– Не получилось? – с усмешкой спросил Дин, когда я вернулась. Я покачала головой и, кусая губы, ответила:
– Нам придётся отказаться от этого задания, спуститься и поискать другой путь.
Дранкз волумский, на поиск другого пути мы можем потратить не одну неделю!
Дин, который уже стянул с себя один ботинок и всё ещё оставался во втором, ошарашенно спросил:
– Кими, ты не умеешь плавать?
Я помотала головой.
– Я знаю теорию, знаю, как двигаться и правильно дышать в воде, но как только погружаюсь в воду, на меня накатывает дикая паника и я иду ко дну! Единственный предмет, который я так и не сдала в школе выживания, – плавание.
Дин ответил не сразу. От него приходили волны сосредоточенности. Он о чём-то напряжённо думал.
– Посмотри в центр Лабиринта, Кими, – мягко попросил он. – Наша цель близка. По моим подсчётам, ещё два-три испытания – и мы будем на месте. На поиск другого пути нет времени и сил, совсем не факт, что испытания там не убьют нас. Неужели ты не хочешь получить то, чего жаждешь больше всего?
Из глаз полились слёзы. Мне не хотелось отступать, но эту водную преграду я преодолеть не могла.
– Я помогу, Кими. Мы сможем переплыть, если ты будешь чётко выполнять мои указания.
Я медленно кивнула. В конце концов, в Лабиринте Дин ни разу не подвёл меня. От него пришла волна весёлости. Я уже немного изучила его и поняла, что сейчас прозвучит гадость.
– Раздевайся, Кими!
Как же ты меня бесишь!
Он, видя, как я хищно раздула ноздри, попятился и быстро заговорил:
– В одежде очень неудобно плавать. Она станет тяжёлой. На дно не утянет, но задачу нам усложнит.
Так бы сразу и сказал!
Я кивнула и, повернувшись к нему спиной, стянула футболку, сапоги и штаны.
Позади раздался шёпот Дина:
– Красиво!
Клянусь, я никогда не краснею, но тут почувствовала, как краска залила лицо, шею и грудь. По моей спине, от седьмого шейного позвонка до самого копчика, тянется татуировка. Позвоночник словно обвивает растение. Красивое и опасное.
От Дина принеслась мощная волна желания, которую он почти сразу подавил. Он хотел меня, но всё время отказывался от своего желания. Почему?
Я начала натягивать сапоги. И услышала изумлённое:
– Зачем они тебе? Они же будут только мешать.
– Они не раз спасали мне жизнь. В каблуках много полезных мелочей. Без них я никуда не поплыву.
Мы договорились так: сначала Дин переправляет меня, потом возвращается за нашими вещами.
Ири нырнул в «бассейн». Я успела рассмотреть поджарое тело, рельефные мышцы пресса и синюю дорожку волосков, уходящую под плавки.
Он что, и правда от природы синий?
Я думала, что цвет шевелюры Дина – это какое-то модное веяние того места, где Дин живёт. Хотя я так и не поняла где. Вроде бы на какой-то станции.
Дин вынырнул, блеснул улыбкой и протянул руки. От него пришла волна предвкушения.
– Иди ко мне, Кими.
Я осторожно опустилась в воду, держась руками за ступеньку, торчащую из стены. Дин подплыл ближе.
– Я поплыву на спине, но мне надо удерживать твою голову на поверхности. Старайся не дёргаться и не делать лишних движений. Если ты попытаешься схватиться за меня, погибнем мы оба. И ещё, Кимири, хозяин этого места, как мы поняли, очень любит развлекаться, могут подняться волны, и брызги попадут на лицо. Не страшно. Не пытайся их вытереть, пересиль себя. И вообще, Кими, не думай ни о чём, кроме приза. А теперь, – он почти лежал на воде, – постарайся лечь на спину.
