– Неужели она вновь пропала? – ахнула Паниясу.
– А может снова в пещере отсиживается? – пробасил Хатиман, – Помните, как мы её тогда выманили?
Да, боги устроили тогда славное представление! Мелкая, молодая ещё богиня танца Удзумэ повеселила всех непристойными, но задорными плясками. И даже их упёртая сестра выглянула из пещеры! Тогда они её в несколько рук вытаскивали!
– Ты ведь знаешь, что печать настигла бы её и в пещере! – уверила брата Инари-но-ками, – Нет! Её нигде нет!
– И солнце уже не всходит… – задумчиво проговорила Насикава.
– Что предпримем? – прямо и серьёзно спросил Хатиман. Он, как воин, не любил экивоков и глупых словесных вуалей, к которым были склонны большая часть его родичей-ками.
– Нужно посмотреть в её дворце на Равнине высокого неба! – проскрипел вдруг Яматуми. Он сидел, согнувшись в три погибели над маленьким столиком, пыльные одежды раскинулись вокруг. Пая и Паниясу гадливо поджимали губы и демонстративно отодвигались подальше.
– Мы уже посылали туда оками (5), – сказал Цукиёми-доно, – В её дворце ни души! Исчезли слуги, её табун. В храме нет ни одного жреца, на станке срезаны все нити до единой! Но следов борьбы нет.
– Странно. Может она просто сбежала по Небесному мосту? – спросил Райдэн.
– Это могут знать только наши Верховные! – напряжённо улыбаясь, тихо ответила Инари-но-ками, – Я…
– А что ты про сыновей своих говорила? – разулыбался Хотей, – Славные, славные воины, твои старшие!
– Шинджи!
Госпожа Инари встрепенулась и потребовала медное зеркало. Акеми тут же поднесла его матери, будто знала. Хотя… конечно, знала. Наверняка, это представление готовилось и весьма тщательно.
– Мы сейчас и посмотрим, где они…
Шинджи уже миновал земли Химука, подходил к лесу Тенгу. Совсем немного ему осталось до разорённого дома! Но мать уже послала печать навстречу. А вот и она! Белый свиток упал на лиса просто с неба. Шинджи развернул бумагу, прочёл весть и яростно зарычал. Чёрные глаза с алыми огнями в глубине пылали гневом, решительностью. Он готов был тут же сразиться с нечистью Сусаноо-но-микото! Но мать звала в другое место… Лис махнул кому-то за своим плечом и зашагал мимо леса, к горам.
– Это что, ведьма? – подался к зеркалу поближе Пая, – Это же ведьма госпожи Идзанами!
– Эйуко! – подсказала супруга и важно кивнула в ответ на удивлённый взгляд Инари-но-ками.
– Мать послала? – спросил Цукиёми-доно.
– Да, – ответила Инари-но-ками, – Я не рискнула ещё раз отправить послание к ней по эфиру. И поручила это сыну.
– И Шинджи живым ушёл из страны Ёми?! – мимоходом удивились остальные. Хотя… Чёрный лис был силён, упорен и очень верен своей ками. В отличие от своего честолюбивого, властного брата.
– С чёрным лисом всё ясно, – подвёл итог Хануман, – Что с Хикэру?
Огромный медный поднос, который являлся пророческим оком в руках богов, запульсировал алым. Инари-но-ками вскрикнула и отдёрнула руки от его раскалённых краёв. В полированной поверхности отразилось прекрасное лицо неведомой ками: сверкающие гневом изумруды глаз, длинные, чёрные ресницы, крутые, гордо-изломленные брови, высокие скулы тонкого лица, алые губы, полные, сочные, что-то гневно выкрикивали. Рука ками раскрытой ладонью была обращена к стоящему напротив неё… Хикэру?
– Так они уже здесь?!!! – вскричали все.
– Он успел… – выдохнула госпожа Инари и так искренне улыбнулась, что все опешили. Таких эмоций от неё никто не ожидал!
