Девушка падает на землю и, несколько раз судорожно дернувшись в конвульсиях, пребывая в предсмертной агонии, внезапно замирает, и ее взгляд стекленеет.
Что ж…
Почти мгновенная смерть.
– Селестине Морнельской следует лучше подготавливать своих подопечных! – губы Коллекционера Душ расходятся в дьявольской, плотоядной улыбке.
***
Бин со сдавленным криком подскочила на месте. К счастью для нее, сцена в фильме была достаточно пугающей, чтобы списать свои действия на эмоциональный ответ беспощадному сюрреализму.
Значит, вот оно как…
Девушка вдруг вспомнила слова Коллекционера Душ. Это была та самая предшественница Бин, которая попыталась прочитать его память. Он тогда что-то упоминал о том, что она умерла почти мгновенно. Сразу же после первой своей попытки заглянуть в его воспоминания.
«А я?» – думала про себя она, уже едва ли всматриваясь в происходящее на экране. – «Я же просто нырнула щучкой в самые худшие его воспоминания и засела там, словно заноза, а когда он меня оттуда вытащил, забрала себе всю историю его жизни к себе в память. И я до сих пор не понимаю, каким образом у меня это получилось!»
Наконец, фильм закончился.
После его просмотра оставалось совсем немного времени, чтобы посетить все памятные места.
В первую очередь, девушка проверила свою гитару и, убедившись в том, что она пребывает на втором этаже антикварной лавки в полном порядке и находится в комфортных условиях, ожидая свою новую хозяйку, помчалась на берег к самодельному памятнику Кайлу. Но, к сожалению, вовсе не для того, чтобы поговорить с камнем, излить ему душу, посмотреть на горизонт или речную воду и просто отдохнуть ото всех забот, находясь на берегу.
Времени у нее оставалось совсем немного.
Флакончик с ядовитой настойкой никоим образом не должен оказаться на территории поместья Коллекционера Душ, иначе все его содержимое моментально будет вылито на землю.
Стараясь двигаться незаметно, Бин быстро пробежала вдоль границы, разделявшей Найтмар и поместье, и выбралась на берег. Тот все еще оставался самым безмятежным и по-настоящему прекрасным местом во всем городе. Даже память об Эвриках, с которыми она лично когда-то столкнулась на этом берегу посреди ночи, и Кровососах не могла бросить тень на впечатление, создаваемое этим местом.
«Жаль, что сейчас мне не до пикников и этой красоты!» – с нескрываемым сожалением подумала девушка, усевшись на землю перед камнем с именем своего умершего друга.
Флакон-флягу она слегка присыпала землей.
От поместья до берега всего пара минут ходьбы. Если вдруг что-то пойдет не так, добраться до спрятанного флакона будет проще простого.
«Я очень надеюсь на то, что будет проще всего…» – вздохнула Бин, глядя на свои дрожащие руки. – «Если из поместья без разрешения Коллекционера Душ нельзя будет выбраться физически, то моя песенка будет спета. Хотя… Если он того захочет, моя песенка будет спета при абсолютно любых обстоятельствах! Как бы то ни было, единственный способ это узнать – спросить его об этом напрямую!»
Оставшееся время превратилось в один сплошной бег по Найтмару и его окрестностям.
Чувствуя, как ветер играет с ее волосами и юбкой платья, ассистентка оккультистки ощущала свободу в чистом виде.
Просто бег.
Это всего лишь движение.
Движение вперед настолько быстро, насколько только было способно ее хрупкое тело.
5. Глава 5
В начале шестого Бин с сумкой и рюкзаком стояла на границе между Найтмаром и поместьем Коллекционера Душ. Ждать до самого последнего момента, ощущая в глубине души ядовитую дрожь от каждой проходящей секунды, она не возжелала.
