Но вот ее усадили, руки на
подлокотниках крепко-накрепко зафиксировали. Спасибо, хоть ноги не стали
привязывать к нижним перекладинам, хотя и там были кожаные ремни. Голову тоже
не стали крепить, убрав жуткое приспособление со спинки кресла. Склонившийся
Лернавай в который раз проверил ее закрепленные руки и даже тихо
поинтересовался, удобно ли ей.
Затмение, что ли, на местном небе?
Конечно, было неудобно, на тонких
запястьях у нее по-прежнему оставались массивные металлические ограничители
магии, но Хелен вежливо ответила, что удобно.
На длинном столе, рядом с которым было
ее кресло, тут же полыхнул один из артефактов, выдавая ее ложь. Этой штуке,
видимо, даже не нужен был контакт с человеком, чтобы контролировать сказанное.
– Ладно, неудобно, но терпимо, –
поправилась девушка, покосившись на стол и поражаясь, сколько же здесь всего
наставлено, причем она даже половины артефактов не узнает. – Вы ведь всё равно
не отвяжете меня.
Конечно, не отвязали.
Затем еще совсем немного томительного
ожидания, пока Хелен нервно ерзала на жестком деревянном сидении, и к ним
добавилось еще несколько человек, настороженно зыркая на всех и всё исподлобья
и расходясь по комнате. А затем вновь открывшаяся дверь – ее петли наконец-то
смазали, и она больше не скрипела противно – запустила в помещение новую
компанию.
Мужчины были одеты вполне скромно...
для эйров, без показной роскоши, но все как один подтянуты, стройны в меру
своего возраста, с идеальными осанками и плавными движениями. Явно опытные боевые
маги. Хелен узнала только одного из них – Артама. То есть графа Уеаткона,
который сразу же с порога ей кивнул и тепло улыбнулся, вроде бы в качестве
поддержки.
Хотя нет! Рядом с ним был мужчина
постарше с каким-то едва уловимо знакомым лицом. Девушка напрягла свою память,
именно свою, всё, что было накоплено ею лично за последний год. И чуть не
ахнула. Вот этого крепкого мужчину "в полном расцвете сил", то есть
совершенно неопределенного возраста – ему могло быть от тридцати и до...
скольки? – она точно видела!
На огромном портрете.
В королевской академии магии.
Ну надо же, сам король Осебрутажа
лично посетил ее, не то ракасово, не то иномирное создание?!
Хелен метнулась взглядом к Артаму,
затем опять к королю. И сходство между ними точно есть. Налицо, то есть прямо
на лице. У Байсари Раджинманда Восьмого, правда, были более грубые черты чуть
более крупного лица, квадратнее челюсти, массивнее лоб, надбровные дуги более
выражены, но зато располагающая улыбка, скользнувшая на его удивительно
знакомых губах, один в один как у Артама. И подбородок такой же упрямый. Да и в
целом заметно похожи. Хотя Артам всё же симпатичнее, мимолетно смутилась
девушка, наверное, остальным сын в маму пошел.
Конечно, при появлении этой компании
все мужчины в помещении сразу подскочили, из тех, кто сидел. Кроме Тобиаса
Кагматта, но он при всё своем желании не смог бы встать. И все без исключения
склонили головы. Осталась сидеть и Хелен, глядя на приближающуюся компанию.
Когда мужчины подошли ближе, но не уселись в стороне, хотя вокруг стола
специально было расставлено много кресел и стульев, а остановились рядом, глядя
на нее сверху, давя одним лишь своим венценосным присутствием, то девушка не
сдержалась от распирающего ее волнения.
– Прошу прощения, Ваше Величество, что
встречаю вас без реверанса, – развела она ладони в стороны, насколько позволяли
зафиксированные запястья.
