— Колдуешь ты еще хуже, чем готовишь, — заметил хранитель, оглядывая окрестности.
— Нормально готовлю, — обиделась я. — Это у тебя вкусы… странные. А вот колдую я и правда — не очень
Пришлось потратить часть драгоценной маны, чтобы исправить положение — полоть в этом случае уже не вариант. Вместо хрена посадила картошку, капусту, свеклу, репу… В общем, все, что услужливо нашептывала на ухо Параська. Она так разошлась, что начала требовать бананов и ананасов.
— Это уже лишнее, — остановила я. — Хватит пока и этого.
— Какая вы славная, сударыня ведьма, — льстиво округлила глазки женщина. И тут же добавила: — А кучу денег наколдовать можете?
Нет, ну какова нахалка?! Я тут последнее отдала, можно сказать от сердца оторвала, а ей все мало.
— Кучу могу, — с полной уверенность откликнулась на предложение, — денег ― нет. Не научилась пока. Но я буду стараться. Если получится, обязательно сообщу.
На этом и расстались.
Мы с Драго вернулись домой, я наконец-то занялась готовкой, а хранитель пошел обходить владения. И все было прекрасно до тех пор, пока на пороге не возникла массивная и грозная фигура господина Советника. С надменным выражением лица он поглаживал лежащего на руках маленького зверька. Забавного такого, дымчатого, с красными-глазками бусинками. Размером с некрупное яблоко, он бы походил на свернувшегося в клубок котенка. Если бы не зубы.
Вот их-то я признала сразу (укушеный палец заныл, стоило увидеть). Присмотревшись, заметила, что вместо шерсти у существа имелись тонкие коротенькие иголки. Правда, грубой руке демона это никак не мешало поглаживать его по колючей «шерсти». И моему ежкиному коту это определенно нравилось. Он блаженно покрывал глазки и издавал булькающие звуки.
— И как ты это объяснишь, Зена? — басовито уточнил Советник, почесывая ежкиного кота за едва заметным среди иголок розовым ушком.
— Что именно? — притворилась непонимающей. — То, что вы уже в который раз являетесь в дом к одинокой молодой ведьме без приглашения? Или что пытаетесь казаться таким грозным, лаская маленького зверька — к слову, совершенно мне неведомого.
— Неведомого? — господин Советник изогнул демонически красивую черную бровь. Взял за шкирку ежкиного кота (аккуратненько так, двумя пальцами) и сунул мне под нос. — Наверное, тебе неведомо, что призыв высших существ, как и их создание, требуют не только лицензии, но и особого дозволения Его Темнейшества?
Вот так да, это я сдуру создала новый вид демонической сущности? Или призвала?
— Ну-у-у, не беда, получу на это лицензию, — улыбнулась и погладила игольчатую круглую голову. И совсем не колючий, совсем как пихта: только на вид грозная. А на деле мягкая и пушистая.
— Ну и самомнение у некоторых, — заметил Советник слегка восхищенно. — За существом присматривать нужно, изучать его свойства. Через неделю жду от тебя подробный доклад.
Не поняла, это он что, задание мне дает?
— Эм-м-м… — задумалась и спрятала ладони подмышки, подавляя желание потискать ежкиного кота. — Так, может быть, вы его у себя оставите? Гляжу, оно к вам очень привязалось.
— Не могу. В ответе за существо тот, кто его призвал. Так что с тебя спрос, Зена.
Ежкиного кота мне все же вручили, и это игольчатое нечто тотчас уютно устроилось у меня в декольте.
— Доклад, так доклад, — сдалась я. — Полагаю, на этом разговор окончен? Я так-то спать собиралась. Потому настоятельно попросила бы вас покинуть помещение.
