– Ого, – громко воскликнул Вячеслав, заглянув на кухню одной головой, – Гляньте-ка на них. Чем они тут занимаются? – теперь он вошел весь. – Едим, значит. Что едим? Я тоже хочу.
– Они еще и пьют без нас, – возмутился Алексей, тоже решивший посетить кухню. – А чего нас не позвали? Мы тоже голодные.
Мужики плюхнулись на соседние стулья. А Наталья, открыв холодильник, достала еще мясную нарезку и сыр.
– А это, – обратила наше внимание на мясо Марина. – Пршут. Вяленая свинина. Стефан Иванович рассказал, что для того, чтобы его приготовить, требуется целый ритуал. А рецепт приготовления передается из поколения в поколение. Вот! А еще, мясо вялится высоко в горах, на солнце и чистом воздухе.
– Тоже гордость нации? – ухмыльнулась я, одновременно, поражаясь способности Марины запоминать информацию и незнакомые названия с первого раза.
– Судя по тому, как он это преподнес, еще какая гордость! – ответила она, не обратив внимания на мой сарказм. – Он еще колбаски какие-то принес. Сейчас достану.
И Марина, спрыгнув с высокого стула, вновь широко распахнула холодильник, выставив на обозрение все продукты. В гостиной, не замечая, что рядом никого нет, продолжала отчитывать нас тетя Галя.
– Да. Большую работу этот Стефан Иванович среди вас провел, – отметила я вслух нескрываемое преклонение Марины перед черногорцем. – Прямо, вербовка какая-то. Вы теперь за колбасу и сыр Родину продадите?
– Не неси чушь, – отмахнулась Марина, зарывшись в свертки и упаковки.
– Мне он тоже понравился, – услышала меня сноха. – Правда, таракана мне напомнил.
Я засмеялась, припомнив свое первое впечатление от встречи с усатым черногорцем.
– О-о-о, пиво! – воскликнул обрадованный брат, заметив жестяные банки с напитком. – Марин, подай, пожалуйста.
Марина, прихватив пиво, добралась, наконец, и до таинственных колбасок:
– Вот они. Только Стефан Иванович сказал, чтобы мы их с луком пожарили.
– А давайте, – предложила я, разглядывая продукт, взяв одну колбаску в руки. – Народу много. Кушать хотят все.
– Странный сыр какой-то, – сосредоточила свое внимание на бутерброде Наталья. – С виду на брынзу похож.
– А ты его зубками, зубками, а не глазками, глазками, – ввернул довольный собой или хорошим настроением Вячеслав, хлебнув из кружки пива. – А пиво ничего. Да, Лех?
– «Ни-кши-чко», – прочитал по слогам Алексей этикетку на банке. – Приличное. Пить можно.
Я и Мариной приступили к приготовлению ужина. Нужно сказать, что заботу о наших желудках Стефан Иванович проявил диковинную. «Диковинную» в том плане, что учел почти все наши вкусовые предпочтения. В нашем распоряжении, кроме мяса и сыра, очутились еще овощи, зелень и молоко с каким-то кисломолочным продуктом, по многим признакам, напоминающим сметану.
Когда колбаски, скворчащие на раскаленной сковороде в обрамлении золотистого лука, были готовы к употреблению, к нам присоединились Света с Иваном (вероятно, спустились «на запах»).
– Ух, ты! А чего нас не зовете? – немного с обидой в голосе проговорила Света, пытаясь влезть на пустой стул.
– А чего вас звать? Есть, пить захотите, сами придете, – бросила я на нее взгляд. – Мы, если откровенно, вообще никого не звали, все сами приперлись.
– Пивцо! И м-я-я-со, – намного быстрее и ловчее оседлал сидячее место Иван, поэтому уже потирал ладони в предвкушении гастрономического удовольствия.
Колбаски не подвели и оказались необыкновенно вкусными. Рубленое мясо, перемешанное с неизвестными нам специями, таяли во рту, не нуждаясь, порой, в разжёвывании. С виду они напоминали Купаты, но значительно превосходили их по вкусу, предвосхитив все наши ожидания. Друзья сразу замолчали, уткнувшись в свои тарелки. И только чавканья разбавляли тишину и нарушали таинство поглощения пищи, которую наши вкусовые рецепторы провозгласили бы «царской», если бы умели говорить.
