Телефон завибрировал. На этот раз – звонок.
– Юлия Андреевна, доброе утро, – голос Дины, секретаря, звучал встревоженно. – Владислав Игоревич просит перенести встречу на час раньше. Сможете?
– Да, конечно, – ответила автоматически. – В десять буду на месте.
– Спасибо. И ещё… – Дина замялась. – Он просил встретиться с вами, перед общим совещанием.
Сердце сжалось. Зачем?
– Хорошо, – голос прозвучал спокойнее, чем ожидала. – Передайте, что буду в девять тридцать.
Закончив разговор, поднялась и подошла к окну. Комната закружилась перед глазами. Нахлынули воспоминания – горькие, болезненные.
Когда-то я убегала из родного города от боли и стыда, от разбитых надежд. А теперь вернулась. Работа привела. Контракт. И как назло – к нему.
После завтрака поднялась в комнату переодеться. Выбрала тёмно-синий костюм с узкой юбкой. Строгий, деловой. Как щит – чтобы никто не видел, что творится внутри.
Маска деловой женщины, за которой удобно прятать настоящие чувства.
Когда расчёсывалась, заметила, как дрожат руки. Страх? Волнение? Предчувствие беды?
Спустилась, чтобы попрощаться с родителями. Отец уже позавтракал и собирался на работу. Заметив меня, улыбнулся:
– Удачи, дочка. Покажи им, на что способны Соколовские.
Кивнула, сглотнув комок в горле. Если бы он знал, как страшно возвращаться в прошлое. Как больно видеть человека, которого когда-то любила больше жизни.
Сочинское утро встретило солнцем и морским бризом. Запах соли и водорослей, крики чаек, шум прибоя – родной город приветствовал, обволакивал, принимал обратно. Восемь лет столичной жизни не стёрли любви к этим улочкам, спускающимся к морю, к этому небу – бесконечно синему.
Офис «СеверСтрой» располагался в новом бизнес-центре на набережной. Его холодный и современный облик, созданный из стекла и бетона, резко контрастировал с уютом старинных домов, окружающих здание. Это было символично. Влад всегда стремился к новому, отвергая всё, что напоминает о прошлом.
Охранник на входе проверил мой пропуск и кивнул. Лифт бесшумно поднял на двенадцатый этаж. Коридор, устланный мягким ковром, приглушал шаги. Стук каблуков – единственный звук, нарушающий тишину.
Кабинет Влада находился в конце коридора. Массивная дверь из тёмного дерева. Табличка с именем – золотые буквы на чёрном фоне.
Постучала. Сердце колотилось так громко, что казалось – слышно в коридоре.
– Войдите, – его голос. Всё тот же. Глубокий, с лёгкой хрипотцой.
Открыла дверь. Шагнула внутрь.
Он стоял у окна, спиной к двери. Высокий, широкоплечий, в идеально сидящем костюме. На висках – серебристые нити седины. Повернулся. Взгляд – пронзительный, изучающий.
– Юлия Андреевна, – кивнул. – Спасибо, что согласились на раннюю встречу.
– Владислав Игоревич, – ответила в тон. – Что-то срочное?
Указал на кресло перед столом. Села, расправив юбку. Руки сложила на коленях, чтобы скрыть дрожь.
Влад занял место напротив. Нас разделял широкий, массивный стол.
– Я получил странное сообщение утром, – начал он без предисловий. – Анонимное. С угрозами в адрес проекта.
Сердце пропустило удар.
– Какого рода угрозы? – спросила я спокойным тоном.
– «Остановите проект, или пожалеете», – процитировал Влад. – Примитивно, но настораживает.
– Мне тоже пришло сообщение, – слова вырвались прежде, чем успела подумать. – «Уезжай, пока не поздно».
Влад нахмурился. На его лице появилось напряжение – я хорошо помнила эти признаки.
