После ухода Майкла Элиз хотелось петь и танцевать от счастья. Жаль, но она не могла этого сделать. Она оставалась неподвижной.
Майкл наведывался к ней пару раз в неделю. Приходить чаще у него не было сил. В его голове в эти недели творилось что-то невообразимое. В конечном счёте, у него началась бессонница и едва выраженная апатия. Он знал, что его тяготит, но не видел выхода. Ведь он же не подлец. Или?
Выйдя из палаты после очередного визита, он снова увидел Эмили.
– Здравствуйте! – весело поздоровалась она с ним.
Из-за расшатавшихся нервов он не сразу сообразил, кто перед ним, и, что нужно ответить. Это не укрылось от внимательных глаз Эмили.
– Привет… – он задумался, вспоминая имя, – …Эмили.
– Как настроение у нашей Элиз сегодня?
– Ну, как… Как обычно, – неопределённо ответил Майкл.
– Ничего. Не переживайте, – она по-дружески, похлопала его по плечу, – Мы её вытащим.
– Да. Конечно, – безэмоционально ответил Майкл и покосился на руку Эмили, лежащую у него на плече.
Эмили обратила внимание на его взгляд и, как ни в чём не бывало, убрала свою руку с его плеча.
– Я пойду к ней. Моя очередь, – она зашла за спину Майкла, направляясь к палате Элиз, и добавила, – До свидания, Майкл.
Он не ответил, только оглянулся.
В одно из следующих посещений Майкл вышел из палаты Элиз и направился к лестнице, чтобы спуститься на нижний этаж больницы. На нижнем этаже его кто-то окликнул. Он не сразу сообразил, что зовут именно его. Осмотревшись по сторонам, он увидел Эмили. Она радостно махала ему рукой, привлекая к себе внимание. Нерешительно он поднял руку и помахал в ответ. Эмили энергично замахала ему рукой, прося подойти к ней. Секунда раздумий, и Майкл направился в её сторону.
– Привет, Майкл! – поздоровалась Эмили с ним, словно они добрые друзья.
– Привет, – устало ответил Майкл.
– Ты был у Элиз сейчас?
– Да, у неё.
– И как она сегодня? – с выражением лица, полным интереса, спросила Эмили.
– Всё по-старому, – вздохнул Майкл, – Всё без изменений.
– Ну-ну, ты совсем раскис, – Эмили взяла Майкла за плечи и слегка встряхнула.
– Я в порядке. Просто… – Майкл запнулся, – Просто, не могу видеть её такой.
– Успокойся, всё будет хорошо. Слушай! Тебе надо отвлечься. Или выговориться! Или и то, и другое. Идём, тут есть кафе, – Эмили ловко взяла Майкл под руку и указала направление, куда нужно идти.
Майклу действительно надо было выговориться. Он это ясно осознал и послушно пошел по направлению к кафе, куда его пригласила Эмили. Заняв один из дальних, уединённых столиков, они заказали лёгкий обед и бутылку вина. В течение пары часов Майкл изливал душу Эмили, рассказав о своих разрушенных надеждах и планах на жизнь, о своём разочаровании, сомнениях и смятении. Эмили внимательно слушала его, периодически аккуратно вставляя реплику то там, то тут. Она знала, что делает, она была готова к этому разговору. Когда они разошлись, каждый в свою сторону, Майкл чувствовал облегчение.
***
Визиты к Элиз Майклу теперь давались легче. Не осознавая этого, он надеялся вновь встретить Эмили по пути из больницы. Но Эмили не появлялась, он не видел её уже две недели. Это его стало беспокоить. Спускаясь по лестнице больницы, он искал её глазами всё с большим волнением. И, наконец, он её вновь встретил. Сердце ёкнуло.
– Эмили! Привет! Давно не видел тебя, где ты была?
Эмили была сегодня необычно скромна, чувствовалось, что она держит некую дистанцию между ними, что разительно отличалось от того, как она вела себя ранее. Увидев это, Майкл забеспокоился, не сделал ли он что-нибудь, что не понравилось Эмили, что могло бы быть причиной её двухнедельного отсутствия.
