А вот волосам Майи – очень даже. Оказалось, что она проигнорировала предупредительную ленточку. И теперь стояла вплотную к вольеру, а особо любопытная мартышка подобралась с другой стороны, и цепкая лапка ухватила за кончик косички.
– Ай! Пусти-и-и! – Майя попыталась дернуться, но лишь слезы на глазах выступили.
Против меня сыграли злую шутку каблуки. Так что Лекс добрался первый. В мгновение ока он перехватил косичку, а потом и нахальную обезьянью лапку. Мартышка недовольно ощерилась, но была вынуждена отпустить добычу. После чего, что-то бурча, ускакала в другой конец вольера.
– Дядя Лекс! Вы меня спасли! – Майя на эмоциях бросилась обниматься.
На секунду Лекс так и остался стоять столбом. Руки зависли в воздухе, будто не решился обнять в ответ. А взгляд стал отсутствующим, растерянным.
«Не знаешь, как вести себя, когда тебя в первый раз обняла собственная дочь?» – захотелось съязвить мне, и на губах дрогнула усмешка.
Эмоции взяли верх над Лексом. Он на секунду обнял Майю в ответ, а потом ухватил за плечи, отстраняя и наклоняясь. Так, чтобы посмотреть в глаза.
– О чем ты думала?! Нельзя заходить за ленту! А если бы это были не мартышки, а какой-нибудь хищник? А если бы тебя покусали? – принялся строго отчитывать Лекс.
Майя шмыгнула. И хотя мне хотелось напуститься на нее точно так же, я ухватила его за плечо.
– Прекрати, Лекс! Не смей портить настроение моей дочери!
Рядом стояла женщина с сыном-подростком, который больше пялился в телефон, чем на зверей. Она услышала наш разговор и повернулась, недовольно поджав губы. Типичная дамочка: «Влезу во все дела». Даже нос типичной «Варвары» – длинный и по-крысьи тонкий.
– Да, мужчина, не лезьте к ребенку! – визгливо одернула Лекса «Варвара». – Вы, вообще, ей кто?
– Отец! – гаркнул он явно, лишь бы отвязаться.
Развернувшись, Лекс широким шагом направился прочь от вольера. Майя виновато затеребила бантик на растрепавшейся косичке. Я погладила малышку по голове, шепнув:
– Не переживай. Дядя Лекс просто сильно за тебя испугался. Пойдем, где-нибудь сядем, и я заплету тебя заново.
Мы отошли подальше от клеток. Здесь был устроен небольшой пруд. По нему спокойно плавали утки, а в воде то и дело серебрились какие-то рыбешки. А самое главное – посреди пруда устроили «остров», огороженный деревянными перилами. На нем стояло несколько столиков под яркими зонтами от солнца. Мы прошли туда по небольшому мостику, и Майя сразу подбежала к краю. Приподнявшись на носочки, она принялась вглядываться в воду.
– Мам, смотри! Там рыбки! А эти две что-то не поделили!
С улыбкой я подошла ближе, обняв Майю. Мы засмотрелись на серебристых рыбок, которые юрко проплывали под самой поверхностью. В итоге, даже не услышали шаги за спиной. А может, кое-кто специально подкрался, чтобы радостно огласить:
– Сюрпри-и-из!
Мы повернулись на голос Лекса. Он продемонстрировал поднос с несколькими стеклянными креманками. В них лежали шарики мороженого, щедро политые фруктовым сиропом.
«За «отца» еще получишь», – мысленно пригрозила я Лексу.
Майя радостно заскакала на месте. Я хотела было напомнить про спортивную диету, но потом глянула на ее лицо, буквально светящееся от радости, и передумала.
– Тогда пойдем за столик! – улыбнулась я.
6. Глава 5
За столиком Майя внезапно задумалась. Она подперла щеку кулачком, другой рукой ковыряясь ложечкой в мороженом. Маленькие капли ярко-розового сиропа стекали на стеклянное донышко креманки. И казалось, ничего кроме этого Майю не заботило.
