- Обещаю, после Храма свожу тебя в лучший ресторан «Ойтэона». У землян ведь так принято ухаживать за невестой?
- А у ликанов иначе?
- В чем-то ритуалы похожи. – Рид приблизился, перехватил мою руку и вложил в нее алый лоскут, нависая сверху и окутывая приятным ароматом. – Но не во всём.
Я скомкала мягкую ткань, опуская глаза и ловя себя на том, что всякий раз, когда он так близко испытываю странное волнение. От того резко отпрянула.
- Сейчас вернусь.
Вбежав в спальню, велела искину затворить дверную панель, и только после этого перевела дыхание. Постояла с минуту, чувствуя, как корабль замедляет движение и разделась до нижнего белья. Огненный лоскут оказался чересчур откровенным платьем на бретельках. Повертела его и с мыслью, что стандартными ухаживаниями явно не отделаюсь, надела через голову.
Приятная на ощупь материя обвила мою фигуру до самых пят, подчеркивая высокую грудь и окружность бедер. Бархатистая, теплая; она светилась и мерцала тысячами огоньков. Я расправила складки и… недовольно скривилась. Руки, ключицы и спина полностью обнажены.
Намекает, чтоб в таком вульгарном виде разгуливала по космической станции, полной разномастного народа?
- Ты забыла перчатки, - раздался над макушкой хрипловатый баритон.
От неожиданности я глухо вскрикнула. Он, что, присутствовал в каюте, пока переодевалась?!
Обернулась, набирая воздух для обвинений, но оборотень властно перехватил меня за плечи и, снова развернул к себе спиной.
- Тише. – Горячее мужское дыхание мучительно сладко обожгло обнаженную кожу шеи. – Только вошел. Помочь с ритуальными лентами.
Ловкие длинные пальцы коснулись головы, перехватили копну моих белых волос, разделили на прядки и неторопливо начали сплетать. Я оцепенела, боясь лишний раз шелохнуться.
Невинные прикосновения Кэрридана откликались щемящей истомой. Терпкий, витающий в воздухе мужской аромат ненавязчиво воспламенял мою кровь. Но дело было не только в этом. Нечто могущественное притягивало меня к адмиралу. Отдавалось в груди сладкой дрожью. Пробуждало запертую строгим приютским воспитанием природную чувственность.
Так действует пресловутая брачная «связь»? Тогда у меня серьёзные неприятности.
Кэрридан перебросил на мое плечо туго сплетенную косу с алой и серебряной лентами, секунду дышал в макушку и, наконец, двинулся в коридор.
- Пора.
Я неохотно развернулась, подмечая невозмутимое, даже суровое выражение мужского лица. И тут меня осенило. Для него это тоже в тягость. Но из-за благородного происхождения и великолепного воспитания он просто не подаёт виду. Тогда, как я всё время демонстрирую, насколько мне неприятна роль его невесты.
- Рид, - я кинулась за мужчиной, обхватывая за локоть и останавливая. – С радостью схожу с тобой в ресторан.
Вертикальные зрачки чуть заметно дрогнули. В них мелькнуло темное пламя, а может то была магическая сила народа оборотней.
- Тогда не будем терять времени, - улыбнулся он.
* * *
Когда мы вышли из стыковочного шлюза в светлый вестибюль, начальник станции склонился в поклоне.
- Таарисан, большая честь принимать вас на «Ойтэоне – три».
Аль Наран небрежно кивнул.
Я проделала то же самое, и отвлеклась на консула Хаана. Войдя в помещение следом, он завернул к стене, где ожидали двое мужчин в строгих костюмах. Пока Кэрридан беседовал с центавианином, напоминавшим человека лишь тем, что являлся прямоходящим разумным существом, Хаан поравнялся с сопровождением, перекинулся парой фраз и встал туда, куда указал первый мужчина.
