–– Не говори чушь! – одернул его беззлобно адвокат. – Репутация герцога в свете безупречна, а нам с тобой еще и доподлинно известны… все его пристрастия.
Рукопожатие Даффа Девана было сдержанным и понравилось девушке: ладонь сильная, сухая и теплая.
–– Что есть, то есть. И да, Кай, ты уж извини меня за… самое последнее твое пристрастие. Клянусь, дама сама принялась вешаться на шею. Возможно, от того, что ты слишком мало уделял ей внимания? Прямо горишь на работе! Однако вот для этого малыша время нашел… – капитан явно был любителем задирать кого-то.
–– Нашел. Он новичок в столице, его мать попросила за ним присмотреть, и я не мог отказать уважаемой доре.
–– Ха! Сколько ей лет, его мамочке, Кайрон?..
–– Угомонись, Госс! У меня еще после приема у мэра шум в ушах не прошел, – поморщился шатен и отпил большой глоток из стакана с чем-то коричневым. – Ммм! Доры, виски?
И тут же рядом материализовался служащий бара с подобными же стаканами на подносе:
–– Прошу, господа!
–– Даже и не знаю… – герцог не успел донести спиртное до губ и замер с ним, когда увидел, как названный Вильям опрокинул в себя сразу все виски. – Что скажет твоя матушка? – указал на опустевший стакан в его руках. – Тебе всего шестнадцать!..
–– Птенцу давно пора вылететь из гнезда! – захохотал Госс и хлопнул Вел по плечу так крепко, что она пошатнулась. – Но твоя мать хитра, раз доверила свое чадо герцогу, – подморгнул в следующий момент Дидье. – Этот тип может так подрезать крылышки… – и вновь громогласно рассмеялся, – в общем, он тот еще зануда этот тайный советник. Иногда бывает. Уж поверь мне на слово, юноша, вот я – другое дело. Боевые маги они, знаешь какие? С нами всегда весело, малыш. И если бы я взялся показать тебе столицу!..
–– Не бывать этому!
Авелина с удивлением посмотрела на Кая. Он что, злился? Зачем? Эти двое такие приятные и веселые люди!..
–– И мы лишь на несколько минут заскочили в клуб… теперь же нам пора уходить. Да, Вильям? – его светлость точно клещами вцепился в другое плечо Авелины, отчего она не сдержалась и ойкнула.
–– Жаль, – высказался Дафф Деван и тепло улыбнулся Вел. – Мы только что хотели перебраться в игральную комнату. Пригласили бы и вас с собой…
–– А я согласен! – вдруг выпалил юнец и сбросил с плеча ладонь герцога. – Какие игры здесь в ходу?
–– Ты что делаешь? – схватил его по новой за плечо Кайрон и яростно зашипел в самое ухо. – Соображаешь?!..
–– Вот это по-нашему! – активизировался снова боевик и начал теснить помощника тайного советника от его подопечного. – Какой бойкий мальчик! Зауважал, зауважал! И тебе явно нужен другой наставник. Идемте же, сыграем кон…
Герцог вынужден был последовать в другую комнату за этой развеселой троицей. Нет, Авелина не ведала, что творила! И явно опьянела от выпитой порции виски. Несчастная, наверняка ранее не пила ничего крепче пунша. Но как же быстро и ловко вредная Кнопка выскользнула из-под его контроля! И посмотрите, моментально стала своей для этих многоопытных мужчин… А может, они почувствовали ее магию? Вряд ли. Но все равно положение сложилось опасное. И что было делать? Очень хотелось взвалить на плечо, отхлопать по… в общем, наказать и утащить в портал.
Но Кайрон держался. Он шел и сверлил горящим взглядом то девушку, то спину Дидье. Сейчас он ненавидел своего развеселого приятеля, пожалуй, как никогда прежде не было. Это их вечное шуточное соперничество из-за женщин… да ни с чем не сравнимо то, что ощущал в тот момент, когда наблюдал руку Госса, обнимающую плечи Вел… пусть и облаченные в мужской пиджак.
