–– Мой! – сказал твердо герцог и оторвал взгляд от дамы Ленарда.
–– О, вы опекаете молодежь, ваша светлость? – промурлыкала та довольно низким голосом.
–– В очень редких случаях, – скривил губы в усмешке Кайрон, но всего на миг. – И Вильям, ты не знаком с леди Камиллой. Эта необыкновенная женщина, – герцог склонился к ее руке, – бросила вызов устоям, перешагнула через условности и…
–– И бьет морды другим женщинам… – разразился неприличным хохотом Госс. – Ничего не понял? – спросил у Вел, отсмеявшись. – Перед тобой леди-боец. Да, да! Она участвует в подобных вот поединках.
–– Неужели, есть и такие? – не удержалась и ахнула Авелина, то есть Вильям.
–– Такие бои проходят редко, но бывают, – кивнула Камилла.
–– Подтверждаю, – произнес Ленард и снова привлек внимание Вел. И она опять заметила, что этот тип очень цепко обследовал ее лицо и фигуру. Возможно ли, что различил магию перевоплощения? – И дорина Камилла обратилась ко мне с просьбой организовать такой бой в этом вот клубе.
–– Не соглашайся, – фыркнул Дидье. – Что интересного в том, чтобы наблюдать, как дамы вцепятся в волосы друг другу?
–– Не скажи, есть любители и такого… – хитро прищурился хозяин клуба.
–– Почему сразу предполагать, что женщины не способны на серьезное сражение и не могут показать зрелищный бой?! – отчего-то вскипела, Вел, неужели, ром не весь убрался из крови. – Вот вы, Госс, маг боевик. Разве в вашей профессии нет женщин?
–– Есть, – вынужден был признаться Дидье, оттого поморщился. – Но лучше бы занимались… целительством, к примеру.
–– Они плохо показали себя в деле? Отчего такие слова? – не пожелал умолкнуть Лжевильям.
–– Какой горячий… молодой человек! – Ленард подмигнул Кайрону, а тот напрягся. – Вот бы вы, юноша, согласились сразиться с Камиллой. А что сразу так стушевался? Я мог бы пообещать зрительский аншлаг такому бою…
–– Ты в своем уме, Ленард? – нахмурился герцог.
–– Мне? Я… – начала заикаться Вел и неосознанно попятилась. Налетела на стул, пошатнулась и так и плюхнулась на сиденье. – Я не поднимаю руку на женщин.
И тут разговор сам собой прервался, потому что все вокруг разом заволновались и загалдели. Это на ринг вышли новые бойцы.
–– О! Начинается! – развернулся к ним Дидье.
На этот раз соперники выглядели настоящими атлетами. Это впечатление Вел подтвердили сидящие рядом доры, они принялись обсуждать бойцов, и до ушей девушки несколько раз долетело «тяжелый вес». Но в глубокую задумчивость Лжевильям впал не от эмоциональных высказываний новых приятелей и всяких там «забористых» мужских выражений, а от того, что на лбу и скуле одного из великанов на ринге «красовался» ветвистый шрам.
Вот оно! Не этого ли бойца за глаза называли Меченым? Было похоже на то. И если верить подслушанным сведениям… неужели, этот силач согласился на бесчестный поступок? Мысли Авелины метались. Как бы хотелось использовать такую важную информацию! Но в то же время имелся и страх. Ведь Меченый был явным фаворитом. Это мнение, похоже, поддерживали все – Вел видела, как чуть ни каждый в зале делал ставку именно на него. Вот и ее приятели передали свои купюры шустрому человечку, суетящемуся неподалеку.
–– А ты, Вильям, что же? – спросил ее Дафф – Решишься?
–– Пожалуй, – сказала и протянула всю свою наличность.
–– О, пацан, похоже, отдал все до гроша… – посмеялся над ней Ленард.
–– Так особо и не рискует… – подал голос Госс. – Меченый сильнее Аскольда.
