–– Куда ты, Кай?
–– Все. С меня хватит. Ухожу.
–– Зачем потащил? Да еще и как девчонку прижимаешь…
–– Надо просто надавать по щекам! Вот парень и очнется…
Ого! Это сказала дама? Вроде бы голос принадлежал Камилле.
–– Сейчас распоряжусь, и нам принесут нюхательную соль. Может, опустишь свою драгоценную ношу на стул, Кай?
И что смешного нашел во всем происходящем Дидье? Но тут Вел сильно встряхнули, вот эта мысль и улетела. И стало больно животу. Кажется, ее взвалили на жесткое плечо. Определенно. Голова и руки теперь болтались безвольно.
–– Вот же упрямец!
–– Тебе подозвать экипаж? – проявил заботу Деван.
–– Не надо. Порталом пойду…
И хотела бы Авелина возразить… мол, магическое перемещение только хуже сделает ее голове, но ничего не успела. Герцог как взлетел со своей ношей на плече по крутой лестнице, бросил в дверях что-то неразборчивое охраннику, а через минуту была вспышка, замеченная даже через закрытые веки, и тогда сознание девушки отключилось совершенно.
Когда пришла в себя, не разобрала сразу, где находится. Лежала в чужой гостиной на кушетке, как была в мужском костюме, только ворот рубашки расстегнут. Или нет! Конечно же. Это был загородный дом семейства Беренджер. Сколько раз Авелина и ее старший брат Пауль побывали здесь в гостях в детстве… Комнату Вел теперь узнала, но отметила, что в ней поменяли обои. И мебель стояла немного не так.
А вот и сам хозяин нашелся в широком кресле возле кушетки! Авелина с осторожностью повернула голову в ту сторону, тихонько сдвинув с глаз компресс дальше на лоб.
–– И давно мы здесь? – поинтересовалась у читающего газету герцога.
–– Успел сделать тебе примочку и прочитать столбец. Как чувствуешь себя, Вел? – сложил Кайрон листы вместе. – Нет- нет, вставать не спеши.
–– Но Кай? Зачем ты принес меня сюда? – в голосе Авелины угадывалось возмущение.
–– Вот, неблагодарная! Нет, чтобы сказать спасибо!.. – хмыкнул его светлость. – И куда я должен был тебя доставить, дорогая? К твоей мачехе? В ваше загородное имение, в ту развалюху, и переполошить там престарелую парочку слуг?
–– Туда, откуда и взял, – ответила девушка, упрямо поджав губы. – То есть в загородный дом, да.
–– Ты ничуть не изменилась с возрастом, Авелина.
Если его светлость и сердился, то никак это не выдавал. Кайрон только улыбался… как-то непонятно.
–– Хочешь сказать, по-прежнему упрямая, да?
–– И безрассудная. Зачем тебе понадобилось побывать в бойцовском клубе? Молчишь? А разве мы не договаривались, что я тебе помогаю, а ты слушаешься меня беспрекословно? Нарушаешь, Вел!
–– А если скажу, что хотела получше узнать возможных женихов? – прищурилась она.
–– Нет и нет! – покачал головой Кайрон. – Госса я из того списка вычеркнул, помнишь?
–– Но отчего?! Он вполне из себя…
–– Ничего не хочу о нем слышать, Авелина. Или на мою помощь не рассчитывай.
–– Вот как? Ладно. Вынуждена согласиться. И то, лишь потому, что Дафф Деван мне понравился. Да, пожалуй, он мне подходит.
–– Отлично. Это совсем другой разговор… – но смотрел на девушку Кайрон все же с сомнением, от того же и принялся потирать подбородок – эту его еще детскую привычку Авелина хорошо помнила.
–– Так, значит, ты поможешь мне, Кай?
–– Вынудить Даффа отвести тебя к алтарю? – герцог рассмеялся, и этот его глухой смех не походил на жизнерадостный ничуть. – Думаю, это будет легко и не займет много времени.
–– Вот и хорошо! – бодро воскликнула девушка и стремительно поднялась с кушетки.
