Тиль был моложе на два года и, как недавно во всеуслышание заявила его родительница, принцу уже начали подбирать невесту. Грегор прекрасно понимал, куда дует ветер, и, возможно, именно это заставило его жениться, послушав родню и приняв их выбор.
Король скользнул взглядом по фамильному древу и отвел глаза, услышав, как в двери постучали.
- Кто там еще? – бросил недовольно. Грегору хотелось побыть одному, но кого-то снова принесло. Послать бы всех к черту, но нельзя. По крайней мере, не сегодня, когда он должен изображать счастливого новобрачного. Впрочем, стоит ли делать это? Скоро все и так поймут, что королева ему совсем не по душе. Со стороны всегда виднее, как не играй.
Король усмехнулся своим мыслям, слушая как тихо, с едва различимым шелестом, открывается дверь. На пороге возник лакей. Поклонился и шагнув вперед, произнес:
- Ваше Величество. К вам принц Кайзерлинг.
Грегор скривился. Только не успел произнести и слова, когда Тиль, обогнув лакея, прошел в королевский кабинет, сказав, обращаясь к слуге:
- Полагаю, вы можете идти, - а сам направился прямиком к брату, взиравшему на него с мрачным выражением на лице.
- Чем обязан? – спросил Грегор, едва за лакеем закрылись двери.
- Да так, проходил мимо. Решил зайти, узнав от слуги, что ты находишься тут, - глаза кузена сверкнули. – Хотел поздравить как должно. Вчера за этой суетой, просто не успел.
«Было бы с чем!» - подумал про себя король, но снизошел до улыбки, по-прежнему развалившись в кресле.
- Поздравляй! – бросил он, но Тиль то ли передумал, то ли просто решил не делать этого, заметив явно недовольный взор брата. Принц отвернулся от короля и взглянул на фамильное дерево огненных, занимавшее почти всю противоположную стену.
- Как только твоя жена понесет, здесь загорится звезда новой жизни, - сказал он, разглядывая мерцающие точки, голубые, розовые и темные, принадлежавшие тем, кого уже не было на свете. – Буду надеяться, что это произойдет в ближайшее время, - добавил он и повернул лицо к королю. Взгляды мужчин встретились. Тиль улыбнулся в ответ на мрачную усмешку Грегора, и добавил: - Я действительно желаю, чтобы это скорее произошло. Знаешь ли, не вижу ничего хорошего в том, чтобы быть королем.
- Ты сейчас издеваешься или лжешь? – Грегор поднялся из кресла, прошел к брату и застыл в шаге от него.
- Считаешь, что все должны мечтать о троне? – Тиль смерил короля взглядом, в котором не было и доли почтения. – Слишком много ответственности. Я бы не хотел примерить на себя твою ношу, - и резко, словно боялся передумать и не сказать: - Брат.
- Тебе и не придется, - ответил король. – Я об этом позабочусь, так что можешь передать своему отцу, чтобы не говорил лишнего.
Тиль рассмеялся и отвернулся от короля, по-прежнему рассматривая дерево Огненных.
- Не веришь мне, а ведь я говорю вполне искренне. Или не можешь понять, как кто-то может не желать иметь власть подобную твоей?
- Ты пришел поздравить меня с браком или говорить глупости? – Грегор не собирался выслушивать пустые слова кузена. И да, он не верил ему. Кайзерлинги всегда стремились занять трон. Так было при его отце, и при его деде, и при прадеде. Это же происходит и сейчас. Он не верит словам Тиля. Слишком уж яркая звезда у этого дракона, свидетельствующая о его силе и растущей мощи.
- Трон – мечта моего отца, - заметил Тиль. – Не моя. Так что, желаю вам с молодой королевой как можно скорее зажечь звезду на фамильном древе. И пусть она будет голубой, чтобы злые языки успокоились навсегда.
