«И что удивительно – работает же! – подумал Макс. – Если, конечно, не перегибать палку, как сам Роман частенько и делает. Рекомендация с максимально неправдоподобным и, вообще, идиотским списком достижений – яркий тому пример. Хотя… прокатило же… Может, в этом и суть? Типа так и выглядит максимальный уровень развития этого «навыка»?»
***
Спустя парочку баек действие переместилось на Центральную площадь академии.
– Очень интересно! – одобрила очередную байку Хлоя, чуть ли не вприпрыжку идущая по витиеватой тропе из белых плит. – Я даже подумать не могла, что интервью будет настолько содержательным!
– Да я и сам не ожидал… – прокомментировал Макс, еле сдержав ухмылку. Он окинул взглядом оживлённую зелёную равнину. – Мы же к общаге направляемся?..
– Ага.
– А почему таким странным маршрутом, через площадь?
– Мы идём к нужной стимшейк-остановке.
– Стимшейк?..
– Это что-то вроде маленького паровоза с несколькими вагончиками. Предназначен для перевозки учеников по территории академии. – Будто активировав «режим лектора», Хлоя чуть приподняла подбородок и вскинула указательный палец. – По всей академии проложено множество рельсовых дорог, и несколько из них проходят прямо через Центральную площадь. При каждой такой дороге на площади стоит своя платформа… А вот, кстати, и наша. Почти пришли!
Макс проследил за взглядом Хлои. Действительно, в траве уже были видны тонкие линии путей, вдоль которых на десяток метров тянулась широкая каменная плита. Рядом возвышался округлый надземный переход.
Когда Макс и Хлоя подошли ближе, послышалось посвистывающее нетерпеливое шипение, и позади надземного перехода, ранее закрывавшего обзор, показался сам стимшейк. Он стоял у платформы в полной готовности отбыть: на боку большого цилиндрического носа тягача отрывистыми движениями вращалась здоровенная шестерня, из тонких продольных трубок под давлением сочился чистый белёсый пар, маленькие облегчённые вагончики с пустыми дверными проёмами уже наполнились курсантами. Сидящий перед тягачом мужчина в тёмно-зелёной форме взялся за длинный рычаг и пробежался по платформе оценивающим взглядом.
Поджав губы, Макс медленно почесал затылок.
– А ниче так, круто. Пар, заклёпки, шестерёнки, все дела. Атмосферненько…
– Поспешим! – Хлоя схватила Макса за руку и потянула его к платформе. – Неохота ждать следующего.
Макс и Хлоя шли по тротуару, тянущемуся вдоль рельсовой дороги. По сторонам медленно сменялись административные здания и корпусы соседних клубов. Неподалёку виднелась одна из тех причудливых башен, что поддерживают сеть канатных дорожек над территорией академии.
– Я же говорила, что это недолго, – улыбнулась Хлоя. – Хотя вышло даже быстрее, чем я думала. Ты совсем там не осмотрелся… И с соседями не познакомился…
– И чего там осматриваться? Общага как общага. А с соседями познакомиться я всяко ещё успею. Главное… – Макс, разминаясь, покачал головой и подвигал плечами, – что от рюкзака избавился. Отсутствие инвентаря – тот ещё гемор…
Хлоя развела руками:
– К этому быстро привыкаешь. Тут ведь не надо постоянно носить с собой всё своё снаряжение. И многие вещи для занятий можно просто оставлять в учебных корпусах или в клубе.
– Кстати, насчёт клубов. Ты тоже из саппортов?
– Ну-у-у… – Хлоя отвела глаза. – И да и нет.
– Ещё не определилась с направлением?
– Не совсем… Я учусь на факультете контроля информации о магических сущностях. Это достаточно узкое направление, но на практике оно пересекается со многими другими.
