Приблизившись к Мураду, он крепко обнял брата.
Все, что происходило дальше – было как в тумане.
Он произносил речь, которую я не слышала.
Он испытывал те чувства, которых я не видела.
Он стоял среди гостей и своих родных, сдержанно улыбаясь, но в его глазах я видела тот же лед, что и в тот день, когда все рухнуло.
Годы изменили его. Эльман стал суровее, жестче, но он по-прежнему был тем мужчиной, который когда-то держал в своих руках мое сердце… и раздавил его. Его взгляд, который я когда-то знала до мельчайших нюансов, теперь казался чужим и непроницаемым, и эта чуждость причиняла боль сильнее, чем любой нож.
Он давно не мой.
Рядом с ним стояла его жена – она его выходила, она за него боролась, она грела его постель днями и ночами. Наверное, она хорошая жена.
Схватив бокал с шампанским, я делаю несколько спасительных глотков несмотря на то, что давала себе обещание быть трезвой этим вечером. Я осушаю бокал за считанные секунды.
Наступает наша очередь публично поздравить Мурада, и нас с Камалем приглашают, чтобы мы произнесли торжественную речь в честь нового прокурора города, но я отказываюсь идти вместе с ним.
– Мне нехорошо, Камаль. Произнеси речь один, пожалуйста.
Меня трясет.
Я боюсь, что я просто умру, поэтому ухожу в тень и даю себе несколько минут, чтобы отдышаться, но когда я поднимаю лицо, то встречаю на себе холодный пронзительный взгляд.
– Эльман… – шепчу одними губами.
Он, конечно же, меня не слышал.
Эльман стоял у дверей, опираясь на колонну. Его темные глаза словно прожигали меня насквозь, делая воздух вокруг нас густым, тяжелым.
Время остановилось. Я даже не заметила, как он закончил свою речь и ушел в сторону. Как и я. Я даже не знаю, долго ли он смотрел на меня? Видел ли он, как я заглушаю свою боль алкоголем со льдом?
Он помнит, как нам было хорошо вместе?
Помнит то жаркое лето, проведенное в его доме в Санкт-Петербурге?
Помнит наш первый раз? Мои слезы? Наши стоны?
Несколько лет назад Эльман Шах заполучил меня себе из самой Италии – для этого он сорвал мою помолвку с наследником влиятельной итальянской семьи, а ради спасения мне пришлось бежать в Россию и упасть ему в самые ноги. Эльман был хитер и опасен, и на тот момент я не знала, что сценарий моего бегства был тщательно им спланирован, я узнала об этом значительно позже.
За то, что произошло дальше, за первый поцелуй, за первый секс и за многие другие утехи мы жестоко поплатились: Эльман был прикован к инвалидной коляске, а я была выдана замуж за Камаля.
Да, это он подсадил меня на секс и поцелуи, на безумство и порок, а позже – мы друг друга уничтожили. Воспоминания льются рекой, и я чувствую, как по моим венам разливается знакомая боль.
Если бы я только знала, чем закончится этот вечер – я бы пожелала не появляться здесь никогда.
Эльман медленно двинулся в мою сторону, и его неспешная походка резко вытеснила весь воздух из зала.
Я почувствовала, как моя рука задрожала, едва удерживая бокал с шампанским. Волнение пробежало по телу, заставив все внутри сжаться от страха.
По мере приближения Эльмана я готовилась к своей погибели, ведь ощутить его близость на вкус и при этом не сгореть дотла было почти невозможно.
