Матвей ушёл.
Бесшумно открыв окно, исполнила все инструкции напарника и подошла к сейфу. Осматривая железный ящик, мне пришлось снова включить фонарик. Посветив на электронный замок, я присела на колени и нервно прикусила губу. Если знаешь комбинацию, то ничего сложного в ограблении сейфа нет. Но что если шифр неверный? Решив испытать судьбу, пальцами начала набирать узнанную комбинацию. Тихий писк, издаваемый при каждом нажатии кнопки, слегка нервировал слух. Но вот, когда до заключительного триумфа осталось всего одна цифра, я предвкушённо улыбнулась. Стоило лишь моему пальчику нажать на последнюю небольшую кнопочку, как из сейфа тут же раздался тихий щелчок открывшегося замка.
Не веря своей лёгкой победе, медленно потянула на себя железную дверцу. Однако лишь стоило это сделать, как во всём доме вдруг загремела оглушительная сигнализация.
Сердце остановилось. Во вскипевшую кровь тут же бросилась огромная доза адреналина.
Не ожидав такого поворота, я резко распахнула сейф. Нужно было действовать очень быстро. Но дрожащие руки никак не подавались чётким указаниям головного мозга.
В доме послышался топот и крик. Стараясь не обращать на это внимания, заглянула в набитый денежными купюрами отсек. Деньги меня не интересовали. Я искала нечто другое, нечто совсем маленькое, совсем неприметное. Обшарив рукой свободные места, наконец-то нащупала бархатный мешочек в одном из углов сейфа. Достав его, развязала шёлковую ленту и высыпала часть содержимого на свою ладонь. В тусклом свете луны озарились переливающиеся камни размером с крупный горошек.
– Бинго! – на секунду забывшись, радостно прошептала я.
– Настя! – послышался приглушённый голос Матвея под окном.
Подбежав к широкому окну, выглянула на улицу. Внизу, держа в руках лестницу, стоял мой напарник.
– Кидай находку и выбирайся оттуда! – едва сдерживая крик, велел он.
Ещё раз оценив ситуацию, я вновь прислушалась к нарастающему гулу в доме и поспешно выпалила:
– Сначала поставь лестницу. Если я брошу, ты не найдёшь в траве.
– Кидай! – вновь повторил Матвей. – Кидай сейчас же.
– Вор! – раздался со стороны голос одного из охранников. – Один из воров в саду!
В последний раз посмотрев в моё напряжённое лицо, Матвей отбросил лестницу и пустился наутёк.
– Матвей! – не веря своим глазам, громко окликнула его. – Матвей, не бросай меня! Матвей!.. Матвей!
Но было уже поздно. Напарника и след простыл. Понимая, что мне остались лишь считанные секунды, я в панике оглянулась по сторонам. Заприметив одинокую стремянку у книжных полок, кинулась к лестнице. Действуя спонтанно и необдуманно, дотянулась до верхней полки и, положив небольшой мешочек на книгу Аристотеля, поспешно спрыгнула на пол.
В ту же минуту дверь кабинета распахнулась. Вбежавшие мужчины сбили меня с ног. Падая, я ударилась головой об угол небольшого столика, отчего в голове всё вдруг резко закружилось, а до сих пор работающая сигнализация утратила свой прежний громкий вопль, заменив его на более приглушённый гул. Однако, даже несмотря на притупленное восприятие ко всему происходящему, тело отчётливо почувствовало прямой удар чьей-то ноги по рёбрам. Вскрикнув от боли, не выдержала и, закрыв глаза, впала в тягучее забытье.
Очнувшись на холодном каменном полу, я протяжно простонала. Всё моё существо изнывало от ломоты, которая при малейшем движении возрастала в стократно. Попытавшись вспомнить, что произошло, тихо хмыкнула себе под нос.
