Моих родителей явно впечатлил статус Криспиана. Барон и баронесса не слишком-то рассчитывали устроить свою единственную дочь в жёны герцогу.
– Мы с моей женой польщены ваших предложением, – папа принялся протирать очки, он так всегда делал, когда начинал волноваться. – Но мы не хотели бы идти против воли дочери. Если она также согласна, то мы готовы дать своё благословение.
Мама с папой устремили на меня вопросительные взгляды. Криспиан невозмутимо улыбался, а моё сердце трепыхалось как загнанное в клетку свободолюбивое животное. Мой взгляд коснулся дракончика на пальце, тот продолжал мне весело подмигивать. И вот вроде осознавала, что это всего лишь игра, всего лишь договор, но на миг так захотелось, чтобы всё было правдой. Как бы приятно было чувствовать, что ты действительно интересна человеку, что он желает видеть тебя рядом с собой и днём, и ночью, строить свою жизнь вместе, любить друг друга, в конце концов.
Я подняла глаза на родителей и улыбнулась. Играть так играть. Моя рука поднялась вверх и легла на широкую грудь герцога Беккера, там, где билось его сердце.
– Я буду рада выйти за Криспиана замуж, – провозгласила торжественно.
– В таком случае нам ничего не остаётся, как даровать вам своё благословение. Дети мои, будьте счастливы! – радостно возвестил отец.
– Устроим шикарную свадьбу! – обрадовалась мама.
Нам зааплодировали. На секунду подумалось, что я действительно играю на сцене, огляделась кругом и поняла, что нашу компанию уже окружили какие-то люди, нимфы, эльфы. Их глаза светились весельем и радостью. Казалось, что все очень счастливы за нас с Криспианом.
Вот только в толпе ещё был Ламар, по лицу которого пробежала тень удивления, разочарования и негодования. Бедный друг, для него всё стало такой неожиданностью. Мы всегда делились друг с другом любыми переменами в жизни, а сейчас я так подло его подставила, но ничего, только два дня и я ему всё поведаю. Придётся немного перетерпеть его непонимание.
А потом глаза столкнулись с Адрианом. Тот качал головой, выражая презрение к ситуации и явно давая понять, что я сделала не тот выбор. У братьев явно были какие-то счёты друг с другом, но мне об этом знать не полагалось. Меня больше беспокоило данное накануне обещание. Рядом с Криспианом всё вылетало из головы и казалось неважным. Всё, кроме него самого. А я не любила и не хотела никого обманывать.
Криспиан же развернул меня к себе и сжал в тесных объятиях. Его губы вновь нашли мои. И весь шум бала, все хлопки, мои переживания, разговоры и бурное веселье отошло на второй план. Нас словно отгородило какой-то магической стеной безмолвия. Мне стало всё равно, что на нас смотрят. Пускай. Хотелось обниматься и целоваться с моим герцогом бесконечно долго.
Но всему хорошему наступает конец. Криспиан отпустил меня и я смотрела в изумрудные глаза, а он мне улыбался так открыто. А потом я вспомнила, что это всего лишь игра на публику. Настроение тут же испортилось. Нельзя мне ничего чувствовать к этому дракону, я всего лишь средство для получения какой-то его цели. И забывать об этом нельзя ни в коем случае, чтобы потом не рыдать над разбитым сердцем.
– Всё вышло просто замечательно, Криспиан, спасибо. Думаю, что все поверили в нашу сказку, – сказала быстро, чтобы скрыть своё смущение от неуместных чувств.
Дракон едва заметно сморщился, чмокнул меня в макушку и подал руку.
