В ней как будто говорила гордая, но обиженная аристократка. Знатная девушка из английских романов, которой сделал неприличное предложение проходивший мимо солдат. Это была защита. И Алексу вдруг стало интересно, от чего она так рьяно защищается.
– А вам не кажется, – начал он свой вопрос, – что любой брак – это всего лишь бизнес? Даже если в нем есть какие-то чувства.
– Но в нашем браке не будет «каких-то чувств», – съязвила Милли. – Я вас вообще не знаю. Я чуть ли не первый раз вас вижу.
– А ведь есть страны, где невесте не дозволено видеть жениха до свадьбы, – парировал Алекс.
– С чего вы вообще взяли, что мне нужно замуж?
– Вам и не нужно. Как я сказал, мое предложение – исключительно деловое. И вас в нем должна привлекать только финансовая стабильность. – Он откашлялся в кулак. – Деньги и ничего более.
Милли стояла как вкопанная. Она не могла промолвить ни слова, и Алекс впервые отошел от окна. Ему хотелось получше рассмотреть свою молодую гувернантку и потенциальную жену.
Глаза широко раскрыты, губы крепко поджаты. Понятно, что девушка шокирована, но в этих глазах было что-то еще. Обида? Если и так, то не на него. Это что-то куда более давнее и глубокое.
Рука Милли соскользнула с дверной ручки. Теперь ее пальцы сплелись друг с другом. Алекс смотрел, как она прикусывает нижнюю губу и бросает взгляд из стороны в сторону. Похоже, его предложение все же заинтересовало ее, но она боится в этом признаться. Даже самой себе.
– Финансовая стабильность, – повторила Милли. – Что именно имеется в виду?
– Имеется в виду сумма, достойная вас во всех отношениях.
Алекс выждал паузу, чтобы понять – спросит ли она что-то еще? Но Милли отрицательно закачала головой.
– Звучит, как будто я продаю себя. А я из тех старомодных дам, для кого в замужестве важны чувства. В идеале – даже любовь.
Алекс вздернул подбородок.
– В вас заговорил циник.
– Циник?
– Конечно. Вы сами-то верите в то, что говорите? Лично я вижу, что нет.
– Во что я верю, вас не касается, – резко ответила Милли. – И я отвечаю вам отказом.
– Но почему? – спросил Алекс, специально придав голосу нарочитую мягкость.
– Почему? – переспросила Милли.
Она выглядела так, будто ее загнали в ловушку. Алекс видел, как учащенно вздымается ее маленькая грудь. Локон каштановых волос выпал из ее затянутого сзади хвоста, придав ее лицу совсем другой вид. Алекс с удивлением обнаружил, что теперь эта девушка ему симпатична. До того как он сделал ей предложение, она выглядела по-другому.
– Да, почему, – повторил Алекс. – Почему вы даже не подумаете над моим предложением? Вы даже не спросили о природе наших потенциальных отношений.
– Вы уже поведали мне об их природе. – Милли сделала ударение на последнем слове.
– Это вы так намекнули на секс?
Милли глубоко вздохнула и закатила глаза.
– Господи, да.
– А вы против секса с собственным мужем?
– Я против того, чтобы выходить замуж за незнакомцев.
– Но женщины веками выходят замуж за незнакомых мужчин.
– Я не выйду за вас замуж, – отрезала Милли. – Простите, но на этом точка.
– Пять миллионов евро заставят вас передумать?
Рот Милли открылся сам собой. Она закрыла его, но он открылся снова. А еще Милли не знала, что ее глаза могут так округляться.
– Это очень большие деньги, – только и смогла выдавить она.
– Вот именно, – ответил Алекс и гордо поднял подбородок. – Теперь вы готовы обсуждать условия?
Милли стиснула зубы.
