— Ну всё! — звонко шлёпнув ладонью по колену, воскликнул телохранитель, выдернув меня из задумчивости. — Погрелись — и хватит. Сидя на травке, мы к цели не приблизимся. Да и киборгам легче будет. А то они с конями, кажется, застряли...
— А вы откуда знаете? — спросила, неохотно поднявшись следом.
Тепло теплом, а силы восстановить я, увы, не успела. И с удовольствием повалялась бы ещё... Ведь с момента спасения прошло от силы минут пятнадцать. А значит, беспокоиться о лошадях было ещё рано... Но и задерживаться тоже не имело смысла, это следовало признать. Особенно на открытом месте.
— Знаю, потому что у меня с техникой установлен постоянный прямой контакт, — наёмник выразительно покосился через плечо и, явно красуясь, ловко перелетел через поваленное дерево. Хотя вполне мог пролезть под ним. — Магия и не такое вытворять позволяет...
И мне стало ясно, каким образом он управлял своими помощниками. Без слов и на расстоянии. Не пультом, а, вероятно, одним движением мысли... Но тогда возникал вопрос.
— А почему вы за мной прыгнули?
— Искупаться захотелось, — в своей излюбленной манере откликнулся мужчина.
Однако меня его ответ не удовлетворил.
— А если серьёзно? — нагнала собеседника. — Почему вы не воспользовались магией? Почему не послали за мной киборгов?
— Потому что наземные модели оснащены утяжелёнными костями и не умеют плавать. Они могут лишь ходить по дну. А пешком вас было не поймать. Течение слишком быстрое...
Здесь я невольно притормозила и посмотрела на блестящую сквозь ветки реку. Спокойную, как удав...
— За бродом резкий обрыв, глубина и подземное течение, — заметив мой интерес, пояснил телохранитель. — И унесло нас довольно далеко. Что же касается магии, то без её помощи я бы вряд ли вас вытащил.
И меня захлестнуло негодование.
— Хотите сказать, что я толстая?.. — возмутилась, скрестив руки на груди и рефлекторно втянув живот.
Впрочем, втягивать там было особо нечего. Мне и корсет, по-хорошему, не требовался. Просто мода обязывала...
— Или, может, всё-таки вы слабый? — не дождавшись реакции, перешла в наступление.
— Вам виднее, — рассеянно откликнулся мужчина. — И говорите тише.
— Что, совесть проснулась? — съязвила я.
Удержаться было просто выше моих сил.
— Интуиция, — нейтрально возразил наёмник. — Чувствуете, как сгустился воздух?
— Нет, — я прислушалась. — А что это может быть? Люди?
— Вряд ли. Тогда бы птицы молчали. А вороны кричат только в присутствии...
— ...волков, — сглотнув, закончила я.
Стаю которых они обычно сопровождают.
— Верно, — с ноткой недоумения подтвердил телохранитель.
— Но волки же не нападают на людей!
— Без причины — да. Но за время войны их стало слишком много. Особенно вдали от столицы. И они голодны. А мужчин, способных проредить популяцию, в провинции практически не осталось...
Продолжения не требовалось. Всё и так было предельно ясно.
— И что будем делать? — оставив шутки, посмотрела на сосредоточенного спутника.
— Ничего. Идём, как и шли. Убежать всё равно не получится... Но чем ближе мы окажемся к лошадям на момент атаки, тем лучше. Кстати, — мужчина неожиданно повернулся ко мне. — На всякий случай. Вы умеете лазить по деревьям?
— Полагаю, при необходимости справлюсь. Не знаю. Не пробовала.
— Ясно, — сухо кивнул наёмник.
Словно раз и навсегда во мне разочаровался. И я внезапно ощутила острое желание исправиться! Научиться. Здесь и сейчас. В платье или без него... Вот только времени не было. Потому что нарастающее напряжение наконец-то добралось и до меня. Коснулось нервных окончаний, пронзило мозг и сдавило грудную клетку. Мне даже показалось, что в густой листве мелькнуло что-то серое. Или песочное... Но однозначно шерстяное!
