Значит, мою постель уже сменили... Эх.
— Что вы потребуете взамен? — повторила, пропустив девушку. — Не похоже, чтобы вами двигало благородство.
Потому что благородный человек не стал бы терпеть мои выходки, молча притворяясь механической куклой. Он бы пресёк это непотребство сразу...
— Взамен? — задумчиво откликнулся телохранитель, смакуя каждую букву.
Словно подобное не приходило ему в голову!
— Ничего, — наконец обронил он. — Разве что...
...и наградил жадным взглядом мою едва выдающуюся грудь, скрытую под плотной тканью.
— Даже не надейтесь! — отрезала, рефлекторно вцепившись в воротник. — Обнажённой вы меня не увидите!
Я-то думала, он денег попросит, как приличный наёмник! И заплатила бы ему любую сумму... После свадьбы. А так... Нет. Давать новый повод для шантажа было глупо и недальновидно. Проще положиться на удачу.
— Увижу, — проследив за моими руками, нагло парировал мужчина. — Хотя, возможно, и не сегодня.
Из чего я сделала вывод, что он не отступит. И издевательства непременно продолжатся...
— Может, всё-таки договоримся иначе? — предприняла последнюю попытку решить проблему миром.
— Как я уже говорил — мне ничего не нужно, — с наигранной беспечностью отвернулся телохранитель. — Я действую бескорыстно... А просить что-то взамен было вашей идеей.
И я уязвлённо прикусила губу, пытаясь не прослезиться от досады.
Слишком ловко он перевёл стрелки… Особенно для наёмника. Слишком! И это настораживало.
Вряд ли мой жених выбрал в сопровождающие кого попало. И сообразительность «киборга» лишь подтверждала — мужчина происходил из знатного, возможно, обнищавшего рода. А пойти в наёмники его наверняка заставила нужда… Невольно отразившись на поведении.
— И как ваше имя? — спросила, предлагая собеседнику раскрыть карты.
Однако вместо прямого честного ответа, телохранитель предпочёл вновь притвориться деревом! Мерзким, разлапистым деревом с длинными загребущими ветками...
— Зовите меня Киборгом, — с отвратительно слащавой улыбкой протянул он. — Мне понравилось, как вы с ними обращаетесь.
В его словах было трудно пропустить намёк — и я почувствовала, как кровь приливает к ушам, окрашивая лицо в цвет спелой редиски…
Нет. Похоже, в статусе наёмника я всё-таки ошиблась. Никаким воспитанием здесь и не пахло. Скорее, он был верным стражем моего жениха. Или его другом детства… В общем, просто каким-то доверенным лицом. Что, в принципе, ничего не меняло.
Его всё равно послали следить за мной. Во всех смыслах.
— Значит, буду называть вас просто Найгом, — парировала, нырнув в свои покои.
— Просто? — скользнув следом, выразительно уточнил телохранитель. — Без господина?
И снова — с явной двусмысленностью, которая уже начинала меня бесить!
— Да, — отрезала. — Вы этого не заслужили.
После чего скрылась за ширмой — и замерла, готовая отразить любое несанкционированное вторжение… Но мужчина благоразумно остался снаружи. Видимо, чувствовал, что здесь я на своей территории и в случае необходимости сумею дать достойный отпор, раз и навсегда втоптав его репутацию в грязь… А принц вряд ли оценит подобное самоуправство.
— Боитесь снова спутать меня с моими помощниками? — ехидно осведомился наёмник. — Тогда могу предложить другой вариант...
— Снова прозвище? — недослушав, усмехнулась я.
— Увы, — вздохнул мужчина. — Для вас у меня есть только выдуманные имена. Впрочем, если вы позволите называть вас неофициально, я раскрою вам часть своего настоящего имени.
