– Первое правило любого детектива: опрос свидетелей, в том числе и тех, кто сейчас далеко, – начала объяснять я. – Между прочим, в прошлый раз один мой телефонный разговор помог мне направить мысли в нужное русло.
– Ну позвони, раз тебе так это важно, – пожал плечами Тим.
– Да, сейчас я позвоню твоему отцу со словами: «Здрасьте, я девушка вашего сына и хочу узнать, знаете ли вы причину болезни вашей жены». Сложно тебе отцу родному позвонить? – начала терять терпение я. – Мог бы сделать одолжение ради «любимой девушки».
– Ладно-ладно, – покорно согласился он. – Не надо устраивать семейных ссор, а то ещё вживёшься в роль.
Тим послушно взял телефон и набрал номер отца.
– Громкую связь включи, – запоздало спохватилась я.
– Алло, – раздался в трубке мужской голос.
– Пап, привет, – начал Тим, – я тут приехал в родимый дом и поговорил с мамой…
– Рад за тебя, потому что мне последнее время это не удаётся сделать. Она выходит из себя буквально на пустом месте, – с раздражением отозвались на том конце провода.
– Прямо так на пустом месте? – придирчиво уточнил приятель.
– Да, – подтвердил голос. – Совсем недавно мы в очередной раз разговаривали с ней по телефону о погоде, уроках Тайки и ещё о чём-то подобном, и вдруг она стала на меня кричать и швырнула трубку!
– Уверен, что не сказал что-то… лишнее? – спросил Тим, вопросительно глядя на мои попытки жестами объяснить, что нужно спрашивать. Эх, надо было заранее план набросать!
– Что я, по-твоему, не помню, что говорю? – раздражённо отозвались в трубке.
– Ладно, вопрос закрыт, – покорно согласился Тим.
Распрощавшись с отцом, он выжидающе уставился на меня.
– Да, дело определённо непростое, – глубокомысленно протянула я.
– Это я мог сказать и раньше, не звоня отцу, – укоризненно посетовал он, откладывая телефон.
– Ладно, давай мыслить логически, – начала я. – Расскажи мне побольше о твоей семье.
– С какого века начать? – усмехнулся друг.
– Меня волнует современность, – ответила я, стараясь запустить мыслительный механизм. – Начнём по старшинству: твоя бабушка, я так понимаю родственница по женской линии?
– Нет, по отцовской, – поправил Тим. – Вообще, она только ко мне так тепло относится, а вообще человек достаточно… жёсткий.
– По отцовской? – удивлённо переспросила я. – Но она хорошо отзывалась о твоей матери…
– Не вижу взаимосвязи, – раздражённо пожал плечами Тим. – И кстати, в плане родословной и прочего, она больше всех из нас гордится тем, что она Титова. Она нам с Тайкой кукушку вынесла на эту тему.
– Но она с твоей матерью реально ладит? – уточнила я, почувствовав прорисовку смутной догадки.
– По-моему, да, – неуверенно протянул приятель. – Иногда бывали напряжённые моменты, но… Подожди, ты ведь не собираешься её в чём-то подозревать?
– Пока я просто хочу больше узнать о людях, которые меня окружают, – уклончиво ответила я.
– Ладно, а то тогда это условие «пятилетнего проживания» и вовсе в твоих глазах нарисует готовый мотив для преступления, – хмыкнул он.
– Что ещё за «пятилетнее проживание»? – мгновенно насторожилась я.
– Это будет долгая история, – задумчиво протянул Тим, вставая с кресла. – А длинные истории я предпочитаю рассказывать за чашкой горячего чая.
Смирившись с его внезапной потребностью выпить чай, пусть и немного поспорив с ним для проформы, я спустилась вслед за Тимом в столовую, терпеливо выжидая, пока закипит чайник. Приступать к своему рассказу он явно не торопился.
