Внезапно сон прервался звуком щелчка. Девушка открыла глаза, за окнами расцвело. Поначалу она не поняла, что произошло, но вслед подскочила и заглянула под кровать. Открыв крышку корзинки, Калияни увидела вылупившегося из яйца черного змееныша. Он водил головой и словно смотрел по сторонам.
– Я здесь, – произнесла девушка.
И змееныш вдруг замер, а глаза его черные направились прямо на хозяйку, коей она теперь стала. Отвлекли голоса в коридоре, Калияни прикрыла крышку, спрятала корзинку и скорее легла. У спальни за резными дверями остановились служанки. Услышав голос Сурайи, госпожа разрешила войти. Они принесли завтрак, а помощница подошла ближе.
– Сегодня приготовили только такую еду, которую вам можно… – поведала с улыбкой она.
Калияни встала. Сурайя сообщила:
– Шейх просил передать вам новое имя и титул, дарованный падишахом, а также будет ожидать с вами встречи…
Право, новости совершенно не обрадовали. Встречаться с исламским богословом желания не было. Сурайя же выглядела радостной, как оказалось, из-за имени и титула, ведь ожидала иного…
– Теперь вас будут называть Хабиба-бегум Сахиба… Представляете, что будет с Нур ан-Нисой Султан… она умрёт от зависти… – не удержалась от восторга помощница.
Калияни же не разделяла радости и уточнила значение ее имени.
– Хабиба значит «любимая»… сам падишах настоял на таком имени, шейх же предлагал другие…
Девушка повела бровями и вздохнула.
– Но мне дорого мое имя, которое дал мне отец… – произнесла она понуро, присев на постель.
– Госпожа, не унывайте… так положено, когда девушка не мусульманка выходит замуж за мусульманина. Иногда дают новые имена даже мусульманкам. Если хотите, то наедине я буду называть вас Калияни-бегум Сахиба… – поддержала и предложила Сурайя.
Девушка подняла глаза и улыбнулась.
– Хочу. Но только Калияни… всего иного не надо.
Помощница согласно покивала и пригласила на завтрак.
– А что нужно от меня богослову? – поинтересовалась девушка.
– Думаю, поведать вам об Исламе и подарить Коран для изучения…
Калияни вновь расстроилась, даже пропал аппетит. Пока служанки ухаживали, Сурайя дополнила:
– А уже после встречи с шейхом с вами встретится падишах…
Девушка печально взглянула и опустила голову в чашу.
В своих покоях не было покоя Нур. Узнав о новом имени и титулах, она рвала и метала, бросив на пол шкатулку с золотом.
– Хабиба?! Любимая, значит?! – возглашала она служанке, оскалившись. – Еще только переступила порог и уже любимая! Да еще и с двойным титулом! – женщина кипела, точно вода в котле, и тяжело дышала. – Ну я ей покажу! На этом и закончится ее успех… – пригрозила она.
Служанка же напомнила, что госпожа ‒ главная жена, а значит, в любом случае выше какой-то индуски выскочки. Нур выдохнула, но гнев не покидал.
Позже Калияни направилась в зал, где ее ожидал шейх. Пожилой мужчина с мешками под глазами, с пресным выражением лица, недовольным взглядом и поджатыми тонкими губам уставился на пришедшую, сидя на мягкой лежанке. Девушка уважительно поприветствовала пожилого ладонью у лица и замедленным кивком. Реакция последовала сухая, точнее, никакая, шейх как смотрел не сморгнув, так и не изменился в кислом лице. Сурайя показала госпоже присесть напротив. Он сразу обратил внимание на сегодняшнюю одежду госпожи: на ней были нижние штанишки, поверх расклешённая юбка, на груди свойственная индианкам укороченная кофточка, нагой живот и всё остальное, кроме рук, закрывала дупатту, накинутая на голову как платок.
