Джилиан отволокла меня в спальню и забросила в кроватку. Погасила свет и отправилась готовиться к приёму гостей по случаю моего дня рождения. Я остался один в полной темноте. Неприятно, но всё же лучше, чем бессмысленно улыбаться, хлопать в ладоши, показывая Джилиан и её гостям безмерную радость.
Пришли гости – шумные, несдержанные.
– А где же именинник? – гости рвались в спальню.
– Он спит, – сдерживала натиск Джилиан.
– Пусть спит, – соглашались гости. – Это не помешает нам веселиться.
Веселиться! Я вам сейчас устрою веселье. По полной программе. Я набрал в лёгкие побольше воздуха и во всё горло заревел. Гости притихли. В спальню влетела Джилиан.
– Что случилось? Отчего ты плачешь? Хочешь есть или…
Я тут же умолк и невинно захлопал глазами.
– Тебе скучно одному? – Джилиан склонилась над кроваткой. – Сейчас я тебе дам мишку.
И Джилиан сунула мне под бок плюшевого медведя. Затем, немного подумав, добавила ещё зайца и погремушку.
– Ну вот, – Джилиан была довольна найденным решением проблемы. – Теперь тебе не будет так одиноко.
Джилиан вернулась к гостям. А я, выждав пару минут, снова заголосил.
– Ну что ещё? – раздражённая Джилиан ворвалась в комнату. – Хочешь к гостям? Но там большие дяди и тёти. Тебе ещё рано…
Джилиан сунула мне бутылку с молоком, даже не удосужившись проверить тёплое оно или нет. Я снова замолчал.
– Веди себя хорошо, – Джилиан явно нервничала. – И больше не плачь.
Джилиан скрылась за дверью. Но я не собирался сдаваться. Я дал возможность гостям выпить за моё здоровье, за хозяйку и, улучив момент, когда гости совершенно расслабились и совсем позабыли по какому поводу собрались, снова завыл.
И снова Джилиан влетела в спальню.
– Стен! Ну сколько можно? Что тебе ещё нужно?
Если бы Джилиан взяла меня на руки я, возможно, и успокоился. Но Джилиан вместо этого начала трясти кроватку, отчего я ревел ещё больше.
– Стен! Я не пойму чего ты хочешь? Есть? Но бутылочка полная. Игрушек? Но у тебя их навалом? Ты мокрый? Нет, сухой. Тогда чего ты плачешь?
Джилиан продолжала трясти кроватку. Я продолжал реветь. Гости не выдержали, заглядывали в спальню, извинялись и потихоньку расходились. Джилиан была сражена наповал. Все её старания пошли прахом. День рождения не удался. Когда хлопнула дверь за последним гостем, я перестал реветь.
– Наконец-то, – облегчённо вздохнула Джилиан. – Фред! Посиди со Стеном, пока он не уснёт.
– А ты? – у Фреда явно не возникало ни малейшего желания нянчиться с капризным ребёнком.
– А я немного отдохну. Я так устала за сегодняшний вечер, а мне ещё посуду убирать.
Убирать? Если бы! Этой посуде и остаткам пиршества предстояло красоваться на столе ещё пару дней, пока Джилиан не соизволила зашвырнуть её в мойку, где немытые приборы и тарелки провели ещё пару дней, прежде чем их отмыли и водворили на место.
***
Аня была полной противоположностью Джилиан. Она никогда не позволила бы, чтобы в раковине хоть на час оставалась немытая посуда. Даже падая от усталости поле шумных праздников, она, не оставляя ничего назавтра, тщательно перемывала тарелки, вилки, ложки, салатники, вытирала пыль, выметала мусор и только потом уставшая и довольная шлёпалась на диван. Но заметив где-то на мебели пятно от чьих-то жирных пальцев, тут же вскакивала, хватала тряпку и мгновенно приводила мебель в состояние первозданной чистоты.
Первый день рождения Маруси я помню смутно. А вот последний, когда Маруське исполнилось шесть лет, я запомнил хорошо.
