– Я – что?
– Вас, наверное, учили на английский манер. – Стараясь не напирать, Адам расстелил на спине Молли одеяло, которое принес с собой. – Нэйт держит у себя несколько английских седел. Если захотите, можем у него взять.
Она сцепила руки, словно хотела унять дрожь.
– Я не совсем понимаю.
– Разве вы не хотите прокатиться верхом? – Он водрузил на Молли одно из старых седел Уиллы. – Я думал, мы поедем покататься недалеко в горы. Там можно встретить лося.
Лили овладели одновременно страх и искушение.
– Я не садилась на лошадь… очень давно.
– Но вы же не забыли, как это делается. – Адам прикинул на глаз длину ее ног и подогнал стремена. – А когда познакомитесь с окрестными местами, сможете ездить одна. – Он обернулся и поймал взгляд, который она бросила на ранчо, словно измеряя расстояние до дома. – Вам не нужно меня бояться.
Она ему сразу поверила. Этого-то она и испугалась – того, что так легко поверила. Сколько раз она верила словам Джесса?
Но это в прошлом, напомнила она себе. Все кончено. Она может начать новую жизнь, если постарается.
– Я бы с удовольствием покаталась немного, если вы считаете, что в этом нет ничего такого.
– А что такого тут может быть? – Он шагнул к ней, но инстинктивно остановился, увидев, как она отпрянула назад. – Не обращайте внимания на Уиллу. Сердце у нее доброе, да и щедрое тоже. Просто сейчас оно кровоточит.
– Я знаю, она очень расстроена. У нее есть для этого веские основания. – Не удержавшись, Лили погладила Молли по морде. – А тут еще эту несчастную корову нашли. Не представляю, кто мог такое сотворить. Уилла очень сердитая. И очень занятая. Она все время что-нибудь делает, а я… просто брожу тут и все.
– Вы бы хотели чем-нибудь заниматься?
Теперь, когда между ними стояла лошадь, улыбаться было совсем нетрудно.
– Только не кастрировать бычков. Я слышала их рев сегодня утром. – Она передернулась, потом улыбнулась собственной слабости. – Я вышла из дому, прежде чем Бесс заставила меня позавтракать. Иначе, боюсь, меня бы вырвало прямо на месте.
– Привыкнете.
– Вряд ли. – Лили вздохнула, не замечая, что их руки почти соприкасаются на шее лошади. – Уилла к подобным вещам относится просто. Она такая решительная и уверенная в себе. Я завидую людям, которые твердо знают, чего хотят. Я для нее – досадная помеха. Я потому и не делаю ничего, что боюсь поговорить с ней, спросить, чем бы я могла помочь.
– Вам вовсе незачем ее бояться. – Продолжая поглаживать кобылу, Адам коснулся руки Лили, но она поспешно отдернула руку. – Но вы могли бы спросить и меня. Я не отказался бы от помощи. Я про лошадей, – пояснил он в ответ на ее непонимающий взгляд.
– Вы хотите, чтобы я помогала вам ухаживать за лошадьми?
– Работы много, а зимой будет еще больше. – Он решил сбавить натиск. – Подумайте о моем предложении. – Потом сложил руки ковшиком, продолжая улыбаться. – Давайте я вас подсажу. Проедетесь тихонечко по загону, а я пока заседлаю свою.
Ей пришлось сглотнуть застрявший в горле комок, прежде чем она смогла заговорить.
– Вы ведь меня совсем не знаете.
– Думаю, у нас будет время познакомиться поближе. – Адам стоял, по-прежнему сцепив руки, и терпеливо смотрел на нее. – Вам вовсе не нужно класть в мои руки вашу жизнь, Лили, просто поставьте на них ногу.
Чувствуя себя ужасно глупо, Лили ухватилась за седло и позволила Адаму подсадить ее. Потом взглянула на него сверху, глаза на избитом лице были очень серьезны.
