– Они питаются страхами. Видишь, ты перестала бояться, и я перестал. И они из-за этого ушли, – начал объяснять Клёпа, облегчённо откинувшись на спинку кровати.
Я включила свет в комнате и серьёзно спросила:
– Кто они?! Мне надоело играть в угадайку! Рассказывай всё! Что тут происходит?!
Я села напротив своего друга и начала пристально смотреть ему в лицо. Тот поник рыжей кудрявой головой. Прозвучали сдержанные всхлипы.
– Это было так: все эти годы я провел в страшной тёмной комнате. Я сидел в кресле и не мог пошевелиться…
Глаза клоуна наполнились слезами, а губы, намалёванные красным гримом, стали дрожать.
– Рядом со мной бегали жуткие создания. Они были похожи на крыс. Чёрных, как темнота. У них по шесть лап с гигантскими когтями. Хвостов нет, уши в виде кривых треугольников. Рты наполнены острыми зубами, а глаза горят красным огнем. На спине каждого из них по три рога. Существа эти – вураны́. Они сначала пугают человека, впитывая его страх, а потом забираются внутрь и управляют разумом, заставляя делать ужасные вещи. А когда насладятся, начинают есть человека изнутри до тех пор, пока от него не останутся только кости. Тогда я сидел и даже не мог моргнуть. Твари бегали по мне, забирались в рукава, за шиворот, больно кусали и шипели своими тонкими голосками, что они обязательно выберутся и убьют всех людей, а в первую очередь вашу семью. Твой отец смог когда-то заточить их в бесконечное пространство меж мирами в колдовских часах. Совсем недавно с часами что-то случилось. Я оказался на свободе, но и миллиарды вурано́в теперь тоже. Их нужно заманить обратно, иначе случится неизбежное.
Закончив так, клоун ещё раз всхлипнул и, не скрывая своих эмоций, начал плакать, закрывшись от меня руками.
– Невозможно! Наверное, ты что-то перепутал! Мой папа учёный и отвергает всё сверхъестественное! Колдовские часы… Так вот что это было! Что же я натворила…
Я обняла рыдающего Клёпу и снова услышала этот противный скрежет.
– Перестань бояться! Они снова возвращаются! – сказала я и почувствовала, как страх сам собой заползает в мою душу, ощущаясь в груди неприятным щемящим холодом. – Вместе мы сможем их победить! Ты знаешь, как?
Клёпа, успокоившись, грустно покачал головой.
– Нет. Но твой отец знает. Надеюсь, что знает…
Так мы просидели до первых солнечных лучей в полном молчании, даже не догадываясь, с кем нам придётся столкнуться в скором времени.
