— Да-да, конечно. Девочки, заканчивайте быстрее, — говорит мама и достает яйца.
— Слушай, Марин. А чего Карина борщ не хочет варить? — внезапно спрашивает отчим.
Мать застывает на месте.
— Русик, а ты борщ хочешь? Так я сварю.
— Нет. Пусть она варит, — он устремляет на меня пристальный взгляд.
Нет уж, у меня другие планы на единственный выходной. Хочу сходить в одно место, узнать про подработку. И делать это надо с утра.
— Извините, но я сейчас ухожу. Приду домой вечером.
— Правильно. Зачем матери помогать? Лучше шляться по улицам! — цедит отчим, обводя меня странным взглядом.
Задерживается на моей груди.
— Мы с Ниной не хотим борщ, — инстинктивно прикрываюсь руками от его взгляда.
Терпеть не могу, когда он так смотрит.
— Я приготовлю, — фальшиво улыбается мама. — Карина не любит борщ, так что вряд ли он у нее вкусным получится. А у меня есть секретный рецептик.
Она бросает в мою сторону предупреждающий взгляд.
Я пожимаю плечами. Вот ни сколечко не собираюсь отнимать у нее это счастье.
— Но ты и так всегда готовишь, — настаивает Руслан. — А Каринка уже девка здоровая. Пусть помогает тебе на кухне! А то ты и с младшей, и с Ниной. Одна она тут как принцесса, ничего делать не хочет!
— Хватит, — я слишком резко хлопаю дверцей посудного шкафа. Тарелки печально звенят. — Нина, пошли, в школу опаздываем.
Нина быстро выходит из-за стола.
— Ну вот, о чем я и говорил. Никакого уважения к матери.
— Если мама хочет, я что-нибудь приготовлю на обед. Но вечером, — отвечаю, лишь бы отстал.
Знаю, что мама в жизни не позволит кому-то, кроме нее, готовить для “Русика”. Он же у нее царь и бог. А мы так, досадное недоразумение.
Мы уходим. Причем у меня желание подольше не возвращаться домой. Знаю, что Руслан уже ушел на работу, но мама никуда не ушла. Начнет меня упрекать, что я злю Руслана, что я должна его слушаться и все такое же в том же духе.
Неужели непонятно что ее новый муж мне неприятен? Нет у меня родного отца, а чужой мне не нужен! Чтобы потянуть время, иду по всем адресам, где мне обещали подработку. Следующие несколько часов бегаю по городу, заполняю анкеты, прохожу собеседования. К концу дня чувствую себя сухофруктом. А еще надо дома прибрать хотя бы немного, пока не пришло время идти за сестрой. Тем более когда мама готовит, то оставляет полную раковину сковородок и кастрюль. Перемыть эту гору — тоже моя обязанность.
Я как раз натираю зеркало в ванной, когда звонит мой телефон.
Удивленно смотрю на экран. Марина Михайловна, учительница Нины. С чего бы это учительнице мне звонить?
Сердце сжимается в неосознанной тревоге.
— Здравствуйте, — говорю осторожно.
— Это Карина Мересьева?
— Да. Что случилось? — сердце начинает биться быстрее.
— Номер вашей матери вне доступа. Передайте ей, что Нине стало плохо на уроке. Сейчас она в медпункте, школьный врач предлагает вызвать “скорую”…
12. 12
“Скорую”? Все так серьезно?
— Я сейчас приду! — не слишком вежливо обрываю учительницу.
Бросаю тряпку, бутылку с моющим и лечу в коридор.
Мать, конечно, не пойдет за Ниной ни в коем случае. Ей же надо за малой следить, да еще приготовить что-то Руслану. Это все, что ее волнует. Так что я лучше сама схожу за сестрой.
Ежусь, вспоминая, как сама болела. Мама все время была на работе. Ни разу не взяла больничный. Утром оставляла лекарства, которые врач выписала, и уходила до самого вечера. А я лежала одна, целыми днями в пустой квартире.
