– Эйлит! Я у двери!
– Кто здесь? – вскрикивает она и выставляет вперед руки, готовясь защищаться от невидимой угрозы. – Покажись!
– Я не могу! Йоханна дала мне твою кровь, и теперь я…
Договорить виконт не успевает, их прерывает оклик стражника:
– Эй, чего кричишь? Жрать хочешь? – Он спешит к ней, и на его лице проступает гнев пополам с испугом. – Я же сказал, жратва будет вечером! Хватит голосить!
Эйлит бросает на стражника презрительный взгляд и забивается в угол, закутавшись в одеяло. Наверное, ей очень холодно. Тот уходит, а Людвиг опускается на корточки совсем рядом и наклоняется к ее уху:
– Ты меня слышишь?
– Я схожу с ума, – удивительно ясным голосом заключает она и садится, обхватив руками колени. – Только этого не хватало…
– Я виконт де Гродийяр. Твоя кровь превратила меня в бесплотного духа. И только ты можешь меня слышать.
– Я точно схожу с ума. – Девушка зажимает уши. – Пожалуйста, пусть это закончится. Я больше не хочу так страдать.
– Эйлит, ты не сходишь с ума, я настоящий! Хватит валять дурака! Лучше скажи, как мне вернуться в свое тело?!
И только тогда Эйлит поднимает голову и каким-то внутренним чутьем находит его взглядом и неуверенно произносит:
– Моя кровь не помогла?..
– Я не знаю.
– О господи… Я сделала только хуже…
– Нет, нет! – успокаивает ее Вигги и хочет коснуться щеки Эйлит. Получается! Какая теплая… О Альхоровы подштанники, какие еще неожиданности светят ему сегодня?
От прикосновения Эйлит вздрагивает и невольно жмется к стене. Неужели так неприятно? Ладно, он больше не будет.
– Ты мне помогла. – Людвиг решает ее успокоить. Пока девчонка единственная, кто может ему помочь. – Я очень страдал. Твоя кровь избавила меня от боли.
– Правда? – без особой надежды спрашивает она. – Это все ваша болезнь?
– Да. Я не жилец. Не стоит обо мне переживать.
– Медведица сказала, что, если я исцелю вас, она даст мне уйти… – В ее серых глазах появляется дикий, животный страх. – Но что она со мной сделает, если ничего не получится? Что, если вы умрете?
Людвиг не ответил. Если он умрет, Эйлит, медведица разорвет тебя на куски.
* * *
– Попробуй позвать Йоханну. Скажи ей, что я здесь, с тобой, – не унимался Людвиг. – Может быть, что-то получится.
– С чего ты взял, что она мне поверит? – шепотом возражает Эйлит.
Не успевает Людвиг ответить, как в коридоре снова раздаются шаги стража:
– С кем ты там разговариваешь?! – недовольно ворчит тот. – С крысами?
– Ну же, Эйлит, скажи ему, что тебе нужна Йоханна!
– Да не буду я говорить!
– Эйлит, умоляю! Обещаю, я сделаю все что угодно!
Страж останавливается напротив камеры. Видок у него злющий. Само присутствие чудовища в замке вызывает в нем жгучую ненависть. Некоторое время Эйлит смотрит на него, словно раздумывая, стоит ли ей идти на поводу у Людвига или плюнуть, но затем все же произносит:
– Будьте добры, позовите Йоханну. Мне нужно сказать ей кое-что очень важное.
– Что?
– Я могу сказать это только ей. Это касается хозяина.
Кажется, ее слова убедили стражника, и тот спешно удалился.
– Вернете мне Искру, поняли? – тут же находится девчонка.
– Но…
– Без «но»! Вы обещали! – злится она. – Мне надо как можно быстрее попасть в Дильхейм.
– Там твой дом?
– Нет, там… неважно.
– Если ты хочешь, чтобы я помог тебе, ты должна мне все рассказать.
– Я не могу никому верить, – качает головой Эйлит. В ее голосе звенит что-то похожее на разочарование. – Меня резали, рубили, мучили, запирали в клетках… Нет, я больше не могу.
