— Что-то не так? — нервно спросил я, начав жалеть, что доверился ей.
— Всё так! Я знаю, что вы можете сообщить народу! Устройте празднество! Во время праздника Иссушитель не решится нападать, потому что на улицах будет множество людей. Вам следует объявить народу о своей свадьбе и устроить праздничный фестиваль. Старейшина всегда делал так, чтобы отвлечь деревенских от того, что могло возмутить.
— Праздник? Моя семья никогда не устраивала праздники в честь свадьбы, потому что это…
— А вы измените традициям! Порадуйте своих людей! Сейчас они живут в страхе. Многие боятся выходить из домов, но если вы устроите праздник, народ объединится. Иссушитель не сможет нападать, и у нас появится время, чтобы найти его.
Было что-то в словах девчонки, но я глубоко сомневался, что Иссушителя остановит праздник.
— Метка может стать символом праздника. Все должны будут нарисовать у себя на плече такую метку. В этом случае Иссушитель растеряется. Он не будет знать, на кого именно должен напасть.
— Эта метка может иметь магическую подоплёку и откликаться свечением или чем-то ещё, вряд ли у нас удастся повторить её. Не уверен, что это на самом деле хорошая идея, Айрэн… Людям не до веселья в столь трудную минуту. Кто-то уже потерял своих родных. Боюсь, что твоя идея не кажется мне стоящей, и я вынужден отказать тебе.
С одной стороны, она была права, ведь людям было бы чем заняться. Улицы действительно опустели. Людей на них меньше обычного, что даёт Иссушителю шанс выслеживать жертву и ловить её вдали от посторонних глаз.
С другой стороны — праздник в столь смутное время?
— Как знаете! Мне нужно отлучиться в уборную, если позволите.
— Ты не должна уходить куда-то без меня!
— Я попрошу вас довериться мне и… Пригласите девушку, которая обслуживает столики, засыпьте её вопросами, касательно дела, но не отпускайте, пока я не вернусь. Прошу вас.
Во взгляде Айрэн читалась мольба, но девушка не спешила делиться своим планом. Я мысленно чертыхнулся и решил, что если она попробует сбежать или провернуть что-то из ряда вон выходящее, я непременно накажу её.
Пришлось выполнить просьбу Айрэн и подозвать к себе девушку, разносившую еду.
— Вам что-то не понравилось, господин? — со страхом в голосе поинтересовалась она.
Худенькая девчонка больше напоминала своим видом бледную моль. Под её глазами пролегли глубокие тени, что наверняка стало следствием бессонных ночей из-за страха попасться в лапы Иссушителя. Бледная кожа сливалась с молочным цветом одежды. Лишь русые волосы, заплетённые в косу до пояса, контрастировали на общем фоне. Даже губы девушки обладали чересчур бледным оттенком. Я понял, насколько сильно жители нуждаются в успокоении, которое я не смогу им дать. Вряд ли мои слова и предположения хоть как-то утешат их.
— Дело совсем не в этом. Как вас зовут? — спросил я, понимая, что творю несвойственную для себя ерунду вместо того, чтобы заниматься стоящими делами. Я ведь совсем не продумал речь, с которой должен выступить, чтобы успокоить людей.
— Кайли, господин.
— Кайли, прошу, присядьте за стол, пока моей супруги нет. Я хотел бы задать вам пару вопросов о жертвах Иссушителя.
Девушка заметно занервничала и стала теребить подол своего фартука.
— Вряд ли я смогу как-то помочь вам… Я ничего не знаю и не общалась с жертвами.
Пришлось использовать силу драконьей ипостаси, принудив девушку послушаться меня.
