В 14-летнем возрасте он был зачислен в частную элитарную школу в Гротоне. Затем – в Гарвардский университет, а позже – в Школу права Колумбийского университета. Когда же Франклину исполнилось 23 года, он женился на своей дальней родственнице Элеоноре, отец которой, кстати, был младшим братом президента Теодора Рузвельта. С ней он еще до свадьбы тайно обручился, так как был страстно в нее влюблен. А со временем у четы Рузвельтов родилось шестеро детей. Правда, один из них умер во младенчестве. Следует обратить внимание на тот факт, что супруга сыграла неоценимую роль в политической карьере мужа. И прежде всего когда он заболел и уже не расставался с инвалидной коляской.
Проработав какое-то время на должности старшего клерка в хорошо известной нью-йоркской юридической фирме «Картер, Ледиярд энд Милберн», Рузвельт заинтересовался политикой. И уже в 1910 году его избрали делегатом на съезд демократов Нью-Йорка. А вскоре энергичный юрист стал одним из лидеров партии и немало сделал на выборах президента Вильсона. Более того, в том же 1910 году Рузвельт в своем округе баллотировался в качестве сенатора в парламент штата Нью-Йорк от Демократической партии и одержал победу. А в президентской гонке 1912 года он активно поддержал Томаса Вильсона, который в ней и победил.
Следующая ступенька в политической карьере Рузвельта – пост помощника морского министра в администрации президента Вильсона. А заняв эту должность, он стал выступать за укрепление флота и в целом обороноспособности США, сильную президентскую власть и проведение более активной внешней политики…
В это же время жена Рузвельта – Элеонора, учитывая статус мужа и соответственно свое положение, тоже решила, что ей необходим личный секретарь. К тому же ей было трудно одновременно справляться и со светскими обязанностями, и с воспитанием детей, и с ведением дома. Таким образом, ей требовалась помощница, которая могла бы принять на себя хотя бы часть светских забот и хлопот. И ей порекомендовали Люси Мерсер. Симпатичная, добрая, отзывчивая, весёлая, с прекрасными манерами – так отзывались о ней все те, кто ее знал.
Элеонора и Люси сразу же нашли общий язык. Важным моментом таких отношений стало то, что Мерсер хорошо знала высший свет Вашингтона и могла поддерживать контакты своей хозяйки с ним. Полюбили ее и дети Рузвельтов. И нередко шли за советом к ней, а не к матери.
В 1916 году у Рузвельтов родился последний ребёнок – сын Джон. Шесть беременностей в течение десяти лет – Элеонора посчитала, что свой долг жены и матери она исполнила. А использование противозачаточных средств в то время осуждалось церковью, а во многих штатах даже запрещалось законом. И с этого времени брачные отношения супругов практически прекратились. А ведь Рузвельту было всего 34 года. Он был полон сил и энергии.
И вот однажды, увидев секретаршу жены, Франклин был поражен и покорен ее поразительной красотой. Он и сам был привлекательным мужчиной, к тому же богат и умел ухаживать за женщинами. Особенно, если стремился как можно быстрее добиться взаимности. И он свое желание осуществил: Мерсер вскоре капитулировала. А Франклин с каждым днем все глубже погружался в омут любви. И вскоре он понял, что его отношения с Люси достигли той опасной черты, за которой маячило множество серьезных неприятностей.
А в какой-то период в этом любовном романе Франклин даже готов был жениться на Люси. Но этого не случилось по банальной причине: как обычно, нашлись доброжелатели, сообщившие Элеоноре о связи ее супруга с ее же секретаршей. Скандал был неминуем. Оскорбленная изменой Франклина, Элеонора с детьми уехала в имение в Кампобелло. А Франклин в свою очередь решил, что все сложилось неожиданно к лучшему. То есть он мог начинать новую жизнь.
