Мы вывалились из Гарцующего Единорога вместе. Клариэль вытаращила глаза, и едва не полоснула мечом.
– Да как ты смеешь! Я бы и так им показала. Что за цирк!
Я продолжил идти, перехватив за локоть. Пыталась вырваться, но с удивлением обнаружила, что проще разорвать стальную цепь, чем разжать мои пальцы.
– Бери коня, увидимся на точке сбора. Маркер уже скинул на твою карту. Потом всё объясню.
Клариэль выругалась на эльфийском и побежала в сторону глиняного здания с соломенной крышей.
Громко свистнул. За кустами зашумело, передние ветки затрещали, и на дорогу, брызжа вспененной слюной, ворвался огромный вороной конь.
– Обжора, ты как всегда вовремя, – хлопнул по блестящему чернотой крупу.
Вскочил верхом и потянул за узду, разворачивая упрямого друга.
За дверью тьма начинала рассеиваться. Завеса Мрака хорошо действует на животных, разве что ночные хищники, что в изобилии обитают на Ничейных Землях, могут сопротивляться. С людьми сложнее. Для высокоуровневых, справиться с наваждением – пара пустяков. Капитан лихо прорезал саблей воздух и выдвинулся наружу.
– Ну что, голубки, попались, – улыбнулся золотыми зубами. – Я не позволю какой-то…
Его речь прервалась, не сразу понял, что держится за горло, из которого хлещет струя. Рядом со мной свистнул воздух. Повезло, Обжора дёрнулся. Я обернулся на торчащий в стволе дерева цельнометаллический нож, и забив на упавшего капитана, пришпорил коня. Тот недовольно фыркнул, и пустился вскачь. Привык, что хозяин решает проблемы несколько иначе, но за годы привык действовать с полуслова.
Ночь понеслась навстречу. Я прижался к развевающейся гриве и стал размышлять. После той решающей битвы с неписями, игроки практически перевелись. Выжившие разбрелись по свету став кто авантюристами, кто разбойниками, а иные обычными жителями внезапно образованного мира. Влияние богов тоже значительно ослабло, кроме одного, затеявшего всё это. Баал правильно просчитал появление. Если волны монстров и дальше будут наступать, то апокалипсис гораздо ближе, чем мы думаем.
Обжора остановился внезапно. Копыта, размером с голову молодого жаборыла, вспороли борозду во влажной земле. Можно применить заклинания обнаружения, но иногда шорохи говорят больше. Я вслушался. Слишком тихо.
– Я думал, буду первым.
– Хороший конь не гарантирует навыков езды, – услышал в ответ, не понимая, откуда женский голос. – Я с детства в седле, поэтому знаю наверняка. Удивительно, что Вы отстали всего на пару минут.
Из темноты проступил силуэт эльфийки, ведущей в поводу коня. Ещё довольно темно, до рассвета пара часов, но заметил капельки пота на лбу Клариэль. Дышит часто, хоть и маскирует усталость. Бегство вымотало, и теперь раздражённая наёмница захочет получить ответы. Придётся выдумывать на ходу.
Покрутил головой, будто что-то высматриваю. На самом деле, подбирая правильные слова:
– Я разведу костер. Можешь насобирать веток? Этот район относительно безопасен, сильные монстры здесь не водятся. Но если что, просто кричи.
– Издеваешься! Не хочешь поговорить? – сказала, выделяя каждое слово.
– Потом, всё потом. Хорошей беседе способствует вкусная еда и тепло, а я продрог пока ехал, да и в животе шаром покати.
Я бросил в огонь сухую ветку, что нашёл неподалёку. Пламя набросилось жадно, с треском поглощая подачку. Круг костра расширился, освещая нашу временную стоянку. Сквозь танцующие оранжевые языки видел недовольное лицо Клариэль. Собирать дрова наотрез отказалась – гордая, так и сидела всё это время, наблюдая как человек в поношенном шмоте сперва беззвучно исчез в чаще, а после, вернулся с охапкой дров и болтающимся у пояса кроликом.
