Вдоль позвоночника пробежал холодок. Она показалась чертовски знакомой…
Когда земля под ногами вдруг покрылась густыми черными вихрями, мы, наконец, поняли, в чем дело.
– О Боже… – не сдержавшись, выдохнула я и пошатнулась.
Из-за мощного дубового ствола вышла высокая фигура, и серебристое сияние луны осветило ее черный плащ.
Некромант.
6. Глава 3
– Это невозможно! – нервно рыкнул Ксафан.
Он напрягся до вздутых вен и опасливо наблюдал за прибывшим исподлобья. Длинный мощный хвост заметался из стороны в сторону, заминая траву вокруг. Маленькие полукруглые уши нервно дернулись. От зверя исходило такое напряжение, что воздух между нами сгустился и наэлектризовался.
А я словно окаменела. Я просто стояла и медленно моргала, находясь в каком-то трансе.
Прошло так много времени, с тех пор, как мы в последний раз встречали его сородича. Чувствовали этот отвратительный запах дыма, привкус горечи и жестокий животный страх… Я будто вернулась в прошлое — в тело той маленькой, неспособной себя защитить девочки.
Мой худший кошмар ожил. И в памяти со скоростью света всплыли все жестокие, старательно подавляемые мною все эти годы воспоминания. Уничтожившая родину война… Наши с сестрой побеги от преследования… Охота на подобных мне и нападение на академию…
Охватившая меня беспомощность вызвала на коже холодный пот. Я панически боялась возвращаться в самое начало. Я так привыкла со всем справляться, стала счастлива всегда ощущать безопасность, полюбила свою силу… Я наконец возгордилась собой.
Это существо прямо сейчас может с легкостью раздавить мою жизнь и все мои старания.
– Чертовщина какая-то! Это ужасная шутка, и тот, кто ее придумал, серьезно пострадает, – продолжал нервно ворчать Саф.
Отвечать что-либо не было смысла. Мы оба прекрасно понимали, что отрицание действительности нас не спасет. Пространство наполнилось вонью древнего темного. Ни этот запах, ни ощущение чистейшего ужаса обмануть не могут.
Мы в лесу, вдали от цивилизации, черт знает за сколько километров от ордена… и мы в полной заднице.
Маг продолжал неумолимо приближаться, и Ксафан, не выдержав, решил проявить агрессию первым. Зверь встал впереди меня и низко угрожающе зарычал. Грубый раскатистый звук прокатился по всей поляне.
Я положила руку ему на спину и тихо пробормотала:
– Саф, подожди!
Кот удивился моей тихой, но спокойной просьбе не меньше меня самой. Дикие глаза взглянули вниз в замешательстве.
– Ты же знаешь, нам не победить. Пожалуйста… Давай попробуем узнать, что ему нужно.
Я смотрела на него почти умоляюще. Я очень боялась того, что может произойти, и отчаянно надеялась, что если мы будем достаточно сговорчивыми, нам сегодня повезет.
– А разве не понятно? – нервно огрызнулся кот, снова впиваясь в нежданного гостя предупреждающим взглядом.
Я поджала губы и встревоженно всмотрелась в темноту.
К сожалению, понятно. Не просто же так он внезапно телепортировался на Земле, да еще и именно в том лесу, где сегодня отдыхали мы.
Прошло достаточно много лет, но я все еще с ужасом вспоминаю, как однажды стала их целью.
И все равно что-то тут не дает мне покоя… Слишком непохоже на нападение. Уж я-то знаю, как нападают некроманты. Они абсолютно бескомпромиссны и бестактны. А еще дьявольски жестоки…
– Нет, Саф… Давай все же поговорим. Одного бы за мной не послали. Ну глупо же! – более настойчиво попросила, мягко проведя ладонью по огромной темной спине.
