– Ну, привет, – Алан подхватил его, усадив на колено.
Тонкие ручки обвились вокруг шеи, Алан недоуменно застыл, никак не подозревая, что в том состоянии мальчик мог запомнить хоть кого-то. Обиженно фыркнувшая Нарайна, продолжавшая стоять в дверях, заключила:
– Так, всё. Высохли, знакомиться, я вижу, вам не надо, так что забирай и проваливайте обратно. В этом доме уже два месяца нет покоя, хоть отдохну от вас всех. И огромная просьба – забыть о моём существовании и желательно о местонахождении Гранжа тоже.
Эвриетанна, не привыкшая к манере общения старой целительницы, удивлённо обернулась, всё-таки за прошедшие годы она успела отвыкнуть от такой прямолинейности. А мальчик слез с колен Алана и, подойдя к Нарайне, обнял её за колени.
– Ба, я не хочу.
– Ба? – чуть не выронил кружки с горячим корфом появившийся в дверях Орнадо.
На него зашикали, глаза Нарайны опасно блеснули, а сам Вириесд, поспешно сунув кружки стоявшей ближе всех Крайле, поспешно ретировался на кухню, но обрывок его монолога «…оказывается можно приручить» был отчётливо расслышан всеми.
– Тэльвин, иди-ка наверх. – Целительница отцепила от себя мальчика и подтолкнула в сторону двери, Крайла тут же последовала за ним, чувствуя себя весьма неуютно в сложившейся ситуации.
– Тэльвин? – переспросил Алан, пытаясь разрядить обстановку.
– Ну, как-то же его нужно звать, это же только вы можете приволочь, бросить и даже именем не поинтересоваться. – Сварливо ответила Нарайна. – Да, он теперь Тэль, другого имени он не знает. И вот ещё, если я узнаю, что хоть кто-то его обижает…
– Местресс! Вы за кого меня принимаете?
– Озвучить?
– Пожалуй, не стоит, – Алан примирительно поднял руки, – но если мальчик так к вам относится, может, вы согласитесь переехать в столицу и стать наставницей им обоим?
Он быстро переглянулся с Танной, которая облегчённо и чуточку виновато кивнула, и снова посмотрел на Нарайну.
– Ещё чего не хватало! – резко ответила целительница. – Сами разбирайтесь.
– Но, местресс Нарайна, – впервые подала голос Эвриетанна, – он привязался к вам, будет жестоко лишать его только приобрётенной семьи. И вы гораздо опытнее меня, чтобы помочь и ему, и моему сыну.
– Я не заменю им мать. – жёстко прервала её Нарайна. – Со своими страхами придётся справляться самой, ваше величество.
Танна вспыхнула до корней волос и замолчала, уставившись в камин. Обнявший её за плечи Алан укоризненно посмотрел на хозяйку дома, но та давно научилась игнорировать такие взгляды.
– Разговор окончен. Эй, портальщик, можешь выходить из кухни, пока ты не сожрал все мои запасы, дожидаться, когда закончится этот проклятый дождь, я не намерена, так и быть, рисуй прямо в прихожей, – Подойдя к лестнице, она прокричала наверх: – Крайла, Тэль спускайтесь, пора.
Когда в пространственной воронке уже скрылись Танна, Крайла и испуганно плачущий Тэльвин, Нарайна тронула Алана за плечо и сварливым тоном добавила:
– Дай знать, когда произойдет инициация, а там посмотрим, – и, отвернувшись, начала подниматься вверх по лестнице, не глядя на уходящих последними мужчин, чтобы, не дай боги, никто не увидел крошечную слезинку затерявшуюся среди лучистых морщинок.
***
Детский крик на четыре разновозрастных голоса заполнял комнату, самый младший, двухлетний Дарк, просто вопил, ещё трое: пятилетние двойняшки Ройл и Радха вместе с Глией – девочкой на год помладше, выражали своё недовольство жизнью более конкретно: они хотели есть. Сидевший на подоконнике мужчина глядел в окно с таким ожиданием во взгляде, словно там должны были появиться сами боги, причём в полном составе, но дорога, ведущая к обветшалому двухэтажному особнячку, стоящему на отшибе, была пуста, как и полки буфета.
