– Ну ты завернула… А что пропало? – живо заинтересовался эльф.
– Да в том-то и дело, инвентаризация выяснила, ничего не пропало, – глубокомысленно изрек я, успевший ознакомиться с результатами инвентаризации. Мне и самому было любопытно.
– Такого быть не может… зачем им было так рисковать?
– А ты можешь понять, какие из улик они брали в руки? – прищурился Уль Илириан.
– Мог бы, тем более, если брали в руки, потожировые следы долго хранят запах. Но сейф был очень хорошо обработан от отпечатков, а улики я не нюхал. Они там в мешочках лежат.
– Сейчас я звоню шефу. Когда он подъедет, поработаем с уликами. Ты мы, пожалуй, закончили. Считаю, не имеет смысла осматривать бедную старушку. А пока, может, перекусим? Есть у вас что-нибудь? – жалобно попросил он. – С утра ничего не ел.
– Ой, у нас столько еды! – обрадовалась Янка. – Я ж просто от любопытства сгораю, чем нашу Корнелюшечку во дворце потчуют.
Шеф подъехал минут через пятнадцать. Мы еще не успели насладиться необыкновенно вкусными кусочками нежнейшего мяса и какого-то фрукта, который Янке напомнил ананас. Выпил с нами кофе, пока мы посвящали его в то, что нарыли, и как мы докатились до жизни такой.
Узнав, что Корнелия и Анисим решили проследить за секретаршей и следаком, шеф минут пятнадцать крыл нас виртуозным матом, умудрившись при этом не произнести ни единого приличного слова.
Мы восхищенно смотрели ему в рот.
– Да вы не переживайте, они уже спят, наверное, – успокоила его Яна, умудрившись вставить реплику, когда шеф набирал в легкие воздуха, чтобы разразиться гневной матовой тирадой, сверкая зло прищуренными драконьими янтарными глазами с огненными прожилками от зрачка. – Вы так красиво ругаетесь! – искренне восхитилась она. – Можно, я в следующий раз на запись диктофон поставлю?
Тот вдохнул, выдохнул, подавившись словами, безнадежно махнув рукой.
– Разрешаю, пригодиться… Ладно, показывайте, что там у вас.
Мы вчетвером прошли к сейфу, вынули улики, разложили, сверяя со списком. Я заглядывал в свето-воздухо-влагонепроницемые мешочки, исследуя содержимое.
– Этот, – протянул я им мешочек с крупным красным граненным камнем, очень напоминающем сердечко, с гравировками на плоскостях. – Его, скорее всего, подменили.
– Почему ты так решил? – удивился шеф, повертев камень в руках. – Похоже на артефакт. Но силы я в нем не чувствую. Обычная безделушка.
– Его достали из желудка мага. Он пока глотал этот камень, наверное, порвал себе пищевод. Но он совсем не пахнет трупом. Вообще. Даже после химической обработки, обычно, хоть что-то остается. И чуть-чуть пахнет тем интеллигентом. Возможно, когда он его доставал и перекладывал в мешочек, дышал на него.
– Как это дышал? – не понял шеф.
– Стоял рядом… Доставая, выдохнул. Следы… понимаете?
– Ты у нас дегустатор-нюхач что ли? – не поверил он.
Я пожал плечами.
– А ну-ка… – шеф вынул три монеты разного достоинства. Протер их тряпочкой. Вынул из стола чистые мешочки. – Ты отошел, а вы подойдите сюда, – приказал он мне и Улю с Яной. – Отвернись. А вы дохните… Иди сюда, – наконец, позвал он меня. – Глаза не открывай. Кто дышал на монеты? – сунул он мне под нос по очереди три мешочка.
Ну это было легко.
– Ну и нос у тебя, парень! – протянул он, глядя на меня, как на чудо света. – Ты в курсе, что с такими рецепторами, как у тебя, рождаются один на миллион?
– Я же оборотень, – снова пожал я плечами. Мне всегда казалось, что все так умеют.
