Лев пожимает плечами в ответ и галантно пропускает меня вперед. Вообще, конечно, с манерами у него полный порядок, не удивлюсь, если с детства состоит в каком-нибудь небольшом джентльменском клубе.
— Что это за место? — спрашиваю у Ремцова, следуя за ним по лестнице вверх и затем по полутемному коридорчику куда-то вглубь здания.
— Это приют домашних животных. Здесь держат тех, от кого отказались хозяева.
— Вот как…
Честно говоря, это не то, что я ждала услышать. Я вообще не думала о том, что Ремцов может привезти меня в такое место...
— Зачем мы здесь? — останавливаю Льва у самого входа в зал, где судя по звукам содержатся питомцы.
— Хочу взять себе на попечение кота. Поможешь с выбором?
— Ты шутишь?
— А похоже?
— Послушай, это очередной твой прикол, да? — хмурюсь, чувствуя, что совершенно не понимаю, что пытается доказать мне Лев. То ли пытается сыграть на жалости, то ли пытается выставить себя благородным рыцарем.
— Ладно, расслабься, Алиса, я просто приехал забрать маминого кота. Он здесь находился на передержке пару месяцев, пока у нас дома меняли обои и мебель.
Бросаю в сторону Ремцова убийственный взгляд.
— Так это не приют?
— Нет. Это гостиница для хвостатых, внизу есть шикарный контактный зоопарк, а мы сейчас выйдем к небольшому ипподрому. Покатаемся на лошадях?
— Я не умею, — протестую, приходя в ужас от предложения Льва.
Но он, кажется, не слышит меня. Или специально игнорирует.
— Не бойся, это не страшно. Тебе понравится, — подмигивает мне, и я даже не успеваю возразить, как к нам подходит работник этой фермы. Молча слушаю, как они со Львом договариваются о чем-то, видно, что оба знают друг друга давно.
— Я в этом кататься буду? — делаю последнюю попытку "съехать" с темы, демонстративно выдвигая вперед ногу.
— Нет, здесь есть, где переодеться, — взгляд Льва темнеет, когда его знакомый пялится на мои ноги.
— Да, да, мы выдаем форму нашим посетителям, — кивает тот. — Могу проводить...
— Я сам провожу, — перебивает его Ремцов тоном, не терпящим возражений. — Прекрасно ориентируюсь у вас, не в первый раз.
Действительно, видно, что он уже не раз тут был. Выуживает мне из маленького шкафчика специальную форму и достает подходящие по размеру сапоги.
— Можешь переодеться за ширмой. Нужна помощь, зови.
— Спасибо, — забираю у него из рук вещи. — Как-нибудь сама.
Через пять минут выхожу к Ремцову при полном параде. На удивление, размер одежды он мне подобрал идеально, о чем я ему говорю вслух.
— Я здесь на летних каникулах подрабатывал, глаз уже наметанный.
— Я думала, у тебя глаз на других вещах натренировался.
— Язва, — качает головой, усмехнувшись Рем, и натягивает мне на голову кепку, от чего я вздрагиваю. — Спокойно, малыш, я просто хочу защитить твою светлую головушку от солнца. Смотри, кто к нам идет.
— Кто? — оборачиваюсь и вижу, как из стойла выводят красивую белую лошадь. Она идет к нам размеренными шагами, при этом выглядит нереальной, как будто материализовалась со страниц сказок.
— Ух ты... — выдыхаю, разглядывая ее во все глаза.
— Красивая, да?
— Очень.
— И строптивая, — голос Льва звучит практически рядом, кажется, я спиной чувствую исходящее от него тепло. — Афра. Так ее зовут. Не каждого к себе близко подпускает, а если подпустит, не факт, что надолго.
Кусаю нижнюю губу, понимая, что его слова адресованы не только лошади.
— Хочешь с ней познакомиться?
— А можно?
