– Поверь, этого пока достаточно. Обещаю, покажусь тебе, как только всё скажу. Итак, я здесь, чтобы увековечить твоё счастье и предложить тебе, – он сделал паузу, – вечную жизнь!
Нэнси вскочила. По телу пробежала дрожь, удары сердца сотрясали повисшую вдруг тишину. Дрожь в руках и коленках, прерывистое дыхание, шум в голове.
– Да это же бред! – наконец сквозь звон тишины пробился голос Нэнси, который она сама не узнавала. – Огонь в камине не может предлагать человеку вечную жизнь! Он не может предлагать ничего, кроме тепла и тусклого света! Это не логично! Это не возможно!
– Но ты поверила своей подружке, которая верит в воскрешение после смерти. Выходит, ты веришь в то, что истлевшее тело может ожить и вести привычную нормальную жизнь? Вот уж где налицо полное отсутствие логики.
– Воскрешением будет заниматься не какой-то каминный огонёк, который сам не вечен, а Бог.
– Глупая женщина, – проворчал голос в камине, где горело уже фиолетовое пламя. – Ты всё еще думаешь, что я просто огонь? Ты даже не представляешь себе, КАК ты ошибаешься, Нэнси Уотлинг. К твоему сведению, я не менее вечен и могущественен, чем тот, кого ты только что назвала.
– Конечно, не представляю, ведь ты до сих пор не представился. Да и не надо, я не поверю тебе.
– Но, наверняка, веришь в меня, – промурлыкал голос.
– Я уже не знаю, во что и в кого мне верить. Я устала от всего. А этот сон начинает сводить меня с ума. Пора положить этому конец, – Нэнси взяла со столика брошюры, которые накануне принесла Ума, и подошла с ними к камину.
– Я правильно понял твои намерения? – испуганно пролепетал голосок.
Ни один мускул не дрогнул на лице девушки. Одно движение руки, и журналы полетели в огонь.
Раздался жуткий треск, разноцветные искры заплясали по дому. Пламя в камине бесновалось, и казалось, весь дом уже охвачен его безумной пляской. Но Нэнси была спокойна и равнодушно смотрела на это сумасшествие огня. Больше всего ей сейчас хотелось испугаться. Испугаться, чтобы наконец проснуться в холодном поту в своей постели. Только этого не происходило. Страх забыл к ней дорогу, но это не радовало. Нэнси обернулась и хотела пойти к своему креслу, но оно оказалось занято. В нём расположилось серебристое пламя, но это даже не удивило девушку.
