Неподдельно ужаснувшись, Рыбин отпрыгнул в сторону. Увидеть страх на его лице было так же непривычно, как если бы Нина надела туфли.
— Убери свою дворнягу, Златка! — приказал он, обороняясь рогаткой.
Ранее неизвестная смелость наполнила меня.
— Сам ты дворняга! В отличие от тебя, у Каштанки есть порода! К тому же, она очень умная и не переваривает таких баранов, как ты. Одно слово, и она вцепиться тебе в горло! — я блефовала.
Несмотря на сильный соблазн, я бы никогда не позволила своему питомцу навредить человеку. И пусть Каштанка была добрейшей собакой, на Рыбина она реагировала слишком резко.
— Я все отцу расскажу! — угрожал Васька, удаляясь все дальше. — Усыпят твою псину! На костре зажарят и цыган накормят!
— Вали — вали, трус! — приговаривала Нинка, тряся кулаком в воздухе. — Еще раз сунешься, получишь!
Когда мальчишка скрылся из виду, мы победоносно расхохотались.
— Вот ты придурок, — усмехнулась Нина. — На кой черт, он с дохлым воробьем таскается?
Я невольно содрогнулась. Мерзкая картина до сих пор стояла перед глазами.
— Не знаю. Не хороший он. Плохой.
И пусть я знала Васю с детства, никогда не переставала его опасаться. В моей копилке было сотня причин, чтобы сожалеть об этом знакомстве.
— Тихо, — указательный палец подруги задержался в воздухе. — Ты слышишь это?
Я нахмурила брови и оглянулась.
— Ну что опять?
— Черти… я слышу, как они в предвкушении натирают ладони. Зуб даю, Рыбин определенно их клиент.
Рассмеявшись, я легонько стукнула ее кулачком в плечо.
— Дурочка.
Хотя, я должна была с ней согласиться. Если куда и предназначено попасть Рыбину, но только не в Рай.
Весь оставшийся день мы с Ниной лазили по кладбищу, купались на дамбе, игрались с Каштанкой и, вымотавшиеся, пошагали домой. Гулять весь день — дело непростое.
Зайдя в собственный двор, я решила, что перепутала ворота. Повязав рубашки на бедрах, соседские парни расправлялись с горой чурок. Я оторопела от такой картины и не сразу сообразила, что застыла на месте.
— Златка, иди воду ставь! Будем чаевничать! — приказал дедушка, складывая дрова в поленницу.
Парни тут же отвлеклись от работы и уставились на меня. Равнодушию гитариста можно было только позавидовать, а вот тот, что в кепке, улыбнулся и сделал издевательский поклон.
На мое глубочайшее удивление, Каштанка проскочила мимо парней и попросту легла на траву, даже не поприветствовав незнакомцев фирменным лаем.
— Что встала, Зося? Слышала, что дед сказал? — возмутился Пашка, деловито расхаживая по двору. — Мужики работают, бабы готовят!
— Заткнись, придурок, — прорычала я, проходя мимо него. — Без сопливых разберусь.
Оказавшись на кухне, я принялась нервно кусать пальцы, словно их намазали медом.
Что соседские парни делают здесь? Что им нужно? Неужели им не хватило моего утреннего позора, так им еще и чай подавай?
Я наблюдала за свистящей струей пара, вылетавшей из железного носика, молясь, чтобы вода не спешила закипать. Ранее неизвестное мне чувство вызывало приступ ненормального смущения и не позволяло выйти во двор.
— Златка, ну где тебя черти носят?! — послышался недовольный голос деда. — Я быстрее помру, чем дождусь тебя!
Скрипя зубами, я взяла поднос с кружками и вышла на улицу.
За деревянным столом уже сидели все четыре работника и пристально наблюдали за моим движением. На секунду мне показалось, что сейчас я опрокину чайник, и кипяток обожжет мне ноги.
