– Да, ты прав! – оживилась я, чувствуя, как на душе становится немного легче.
Проблема не была решена, впереди меня ждала пугающая неизвестность, но одно я знала точно, не хочу быть трусливой дамочкой, которой будет манипулировать пришедший с каких-то гор нарцисс.
Спустя пару часов, стоя перед зеркалом, я придирчиво осматривала свой образ.
Алые волосы, уложенные в аккуратную прическу, мягкими локонами струились по плечам. Нежное бирюзовое платье подчеркивало фигуру, выделяя все достоинства, которые в общем-то не собиралась демонстрировать перед нашим гостем, но отец самолично подобрал для меня наряд, убеждаясь, что выглядеть я буду наиболее привлекательно.
“Словно бракованный товар в красивой упаковке”, – мысленно вздохнула я, прекрасно понимая, что папе для чего-то уж очень нужен этот союз.
Как и было обусловлено, я покинула свои покои в срок, направляясь к веранде, где правитель Айравии вел беседы с северным принцем.
У самого выхода, лениво привалившись к стене и обнимая свою глефу стоял Шайтер. Прикрыв один глаз, он витал в облаках, ну или так просто казалось, потому что генерал стражи подмечал все… Ну или почти все…
– Эй, принцесса! – едва слышно шепнул он мне, стоило поравняться с мужчиной. – Покажи этому рыжему таракану, кто в доме хозяин!
– Обязательно, – улыбнулась в ответ, скрывая за своей улыбкой чудовищный страх и омерзение к собственному жениху.
– Принцесса Лерия! – подскочил тут же Рэйлан, стоило мне выйти на веранду. – Я так рад снова лицезреть вашу красоту!
– Благодарю, ваше высочество. Прошу извинить мою грубость, я не поприветствовала вас как подобает! – присела я в реверансе, чувствуя на себе липкий взгляд мужчины.
– Дочь, рад, что ты к нам присоединилась! – сверкая счастливой улыбкой, отец пригласил меня за стол.
– Ваше величество, я бы еще раз хотел поднять тему, из-за которой я здесь, – спустя полчаса разговоров ни о чем, выдал Рэйлан. – Мой отец и правитель Серафии считает, что не следует затягивать с бракосочетанием, – кинув на меня быстрый взгляд, он расправил плечи, возвращая внимание папе.
– Да я и не против. У нас уже все готово, остались лишь мелочи, которые вполне можно завершить к завтрашнему обеду. Но ведь путь не близкий и ваш батюшка не успеет добраться до Айравии? – забеспокоился мой родитель.
– Прошу его извинить, но по состоянию здоровья он не сможет посетить нашу церемонию, – опустил глаза принц, выражая свое расстройство. – Но завтра должны подъехать мои братья! Их присутствия будет достаточно!
– Что ж, если вы так говорите, – вздохнул папа, а мое сердце пропустило удар, ведь я не оставляла надежды, что высказанное мной нежелание выходить замуж станет для него веской причиной, чтобы оттянуть церемонию. – Значит завтра на закате королевство Серафия и Айравия станут значительно ближе, а дети двух тронов вступят в законный брак! – заулыбался его величество.
Стоит ли говорить, каких усилий мне стоило сохранить невозмутимое лицо. Так и хотелось высказать все, что я думаю о мужчинах, решающих судьбу женщин.
“Почему я не могу выбрать сама? Почему не могу возглавить королевство? Неужели мы, девушки, настолько хуже мужчин? – кипела я внутри, но произнести вслух свои мысли не могла, дабы не посрамить честь отца. – Ненавижу этот мир, где все решают те, кому повезло родиться с пипеткой между ног! Это ведь нечестно!”
– Кстати, – вдруг оживился принц Рэйлан. – Я ведь приехал с подарками для принцессы. Вам их уже доставили?
