– Ты слишком много себе позволяешь! – уже менее уверенно произнес надменный наглец, скрипя зубами. – Советую держать язык за зубами, если голова дорога! А теперь пошел вон с дороги!
– Что? – вздернул я бровь. – Принц Рэйлан, вы перепутали покои?
– Я пришел к своей невесте! Отойди!
– Принцесса отдыхает и просила никого ее не беспокоить! А присутствие постороннего мужчины в покоях девушки может стать пятном на ее репутации. Как страж своей госпожи я не имею права этого допустить! – перекрывая дорогу этому выскочке, я крепче взялся за глефу, давая весьма прозрачный намек.
– Вот как?! – фыркнул он. – Ладно, я подожду до завтра!
Взгляд принца сочился ненавистью и презрением, но поднимать шум он не рискнул, ведь в этот раз правда была на моей стороне.
– К слову, – уже уходя, обернулся ко мне этот рыжий таракан. – Завтра принцесса Лерия разделит со мной ложе, и если выяснится, что она испорчена, то я опозорю ее на всю Айравию, а ты, генерал Шайтер, лишишься головы! Думаю, я доходчиво выразился!
С этими словами Рэйлан ушел, а я с трудом сдерживал желание наградить его таким пинком, от которого северный принц долетел бы до своих гор.
Глава 5. Шаг в неизвестность
Лерия
Всю ночь я не могла сомкнуть глаз. В голове крутилось множество беспокойных мыслей. И если изначально я обливалась горькими слезами, прощаясь со своей жизнью, то к утру смогла взять эмоции под контроль, убеждая себя, что из-за появления на моем пути этого мужчины мир не разрушится.
Да, он станет более серым и невзрачным, но если подумать… Ранее меня контролировал отец, лишая тех повседневных радостей, которые были доступны другим леди, а теперь… Теперь будет Рэйлан.
Мне даже необязательно притворяться любящей супругой, ведь не для кого ни секрет, что наш брак политический.
Пугала только перспектива разделить с ним ложе, но опять же, от этого не умирают. Просто закрою глаза, постараюсь думать о чем-нибудь другом, перетерплю… От этой мысли по коже побежали мурашки, и я постаралась отвлечься, дабы не думать о том, что предстояло пережить через несколько часов.
Стоило солнцу подняться над горизонтом, и в комнату, осторожно семеня, вошла камеристка, везя перед собой тележку со свежими булочками и чаем из лепестков каркаде, аромат которых мгновенно заполнил всю спальню.
– Ваше высочество, прошу простить за столь ранний визит. Его величество приказал разбудить вас, – присела она в реверансе. – Впереди много работы. Ваш свадебный наряд уже готов. Совсем скоро прибудет сваха с помощницами, дабы подготовить вас к церемонии.
– Я поняла тебя, спасибо, – коротко ответила я, борясь с желанием вновь спрятаться под одеялом.
“Лерия, пора прекращать жалеть себя! Ты с самого начала знала, что именно так все и будет! – вздохнула я. – Нужно учиться держать лицо. Как принцесса Айравии ты должна достойно принять свой долг и пойти на эту жертву!”
– Приготовь мне ванну! – обратилась я к камеристке, прекрасно зная, что теплая вода поможет расслабиться и снять волнительное напряжение.
“Я ведь совсем не знакома с Рэйланом. Просто с самого начала восприняла его в штыки из-за пары промахов! Нужно попытаться сначала. Мне ведь как-то придется с ним уживаться!”
Вот только все мои мысли напоминали попытку убедить себя в том, во что поверить было почти невозможно. И все же я должна была. Для своего счастья, спокойствия папы и благополучия моего королевства.
