– Ты уж не ошибись, пожалуйста. На кону наша репутация, и мне же еще деньги свои предстоит вернуть. Пока на свои беру. Действительно, как можно подвести Москву да еще с огурцами. Тебе лично доверили важный вопрос, а ты не оправдал доверия, подсунул взрывоопасный засолочный материал!
Не дожидаясь полной остановки трамвая, они на ходу и выскочили из него, пробежав от остановки к рынку метров пятьдесят.
Когда запыхавшись, обливаясь потом от жары и пробежки, с вытаращенными глазами, волоча чуть ли не по земле свою огромную сумку, они влетели через главный вход на центральный рынок, то не только продавцы близлежащих прилавков, но и покупатели повернулись в их сторону и впились глазами. Складывалось впечатление, что эти двое опоздали к раздаче чего-то дефицитного, пока искали такую гигантскую сумку. Вот кому-то повезет! Настроены они решительно на оптовую покупку, и размеры сумки подтверждали это. Пробежав в темпе вальса рыбный, мясной, фруктовый ряды, они, наконец-то, оказались в центре огурцового рая.
Огурцов было полным полно! Хоть завались ими, да и цена далеко не московская. Провинция демпинговала. Продукт сезонный. Их продавали и с прилавков на весах, и ведрами, и из сумок, взвешивая безменами в пакетах. У Шилина позеленело в глазах. «Как тут разобраться без специалиста? Ведь в Москву посылаем. Что попало, не отправишь. Надо самое что ни есть лучшее из засолочных. Чтобы хрустели, как сухари!». Он пощупал карман, чтобы проверить, не забыл ли деньги, которые ему обещали с кем-нибудь «вернуть».
Сумма была немалая. На весь проект он планировал рублей пятьдесят. Больше не позволял его скромный семейный бюджет. Продавцы огурцов, которых было гораздо больше покупателей, приободрились, увидав двух мужиком с огромной сумкой. Ведь они могли осчастливить не одного, а сразу двух-трех продавцов скупив у них весь наличный товар. Шилин успокоился, взглянув не часы. «Успеваем! Отсюда до вокзала полчаса езды, плюс по перрону двадцать минут. На покупку есть полчаса. Надо спокойно выбрать лучший товар». Он кивнул Мартынову:
– Ну, приступай к своим обязанностям! Эксперта по засолочным огурцам…
– А, понял! Приступаю! – «эксперт» подошел к первому продавцу. Не обращая внимания на сами огурцы, он задал ему вопрос на засыпку: – Почем?
– Два пятьдесят!
– Однако, – высказал свое отношение к цене Мартынов и двинулся дальше по ряду.
– Почем? – спросил он у следующего продавца.
– Два сорок, – ответил мужик, скинув десять копеек в надежде, что перебьет соседа.
Не задержавшись и у следующего продавца, Мартынов двигался вдоль рядов. Шилин не мог понять: когда же начнется сам процесс, само таинство определения засолочного огурца. Он думал, что Мартынов возьмет огурец, внимательно его рассмотрит, понюхает, посмотрит на просвет, изучит кожицу и пупырышки – так называемую «рубашку». Может даже вынет лупу, чтобы рассмотреть структуру этих пупырышек. Проверит размер рулеткой, чтобы не попался нестандарт. Все ли одинаковые и не более 12 см в длину. Попросит разрезать, изучит на запах и соковыделение, а также размер семян. Понюхает, не пахнет ли дустом или нитратами. Откусит один, проверит на «хрумкость» и другое… Но Мартынов продолжал идти вдоль рядов, интересуясь только ценой.
– Какой сорт? – вдруг спросил Мартынов у следующего мужика.
«Зачем он спрашивает? Ведь он эксперт! Сам должен определить», – подумал Шилин.
