Рауль вернулся в столовую с большим подносом. Мясные деликатесы, маринованные овощи, запеченные перцы, вяленые томаты, сыры, деревенский хлеб. Словом, все, что она любит. И это только закуска.
Он разлил по бокалам красное вино, оставленное на столе «подышать». Потом в молчаливом тосте поднял бокал и, прежде чем сесть, сделал из него глоток.
Чарли не могла больше терпеть.
– Все это, конечно, чудесно. И я тебе благодарна. Но не смогу проглотить ни кусочка, пока ты не скажешь, какие у тебя условия.
Положив себе на тарелку понемногу от каждого блюда, Рауль отломил хлеба, прожевал, сделал еще глоток вина.
– Я готов дать деньги на покупку здания и сделать там реконструкцию. Сколько времени, по-твоему, могут занять все работы? Четыре месяца?
– Да. Новый собственник согласился дать нам шесть месяцев на перемещение. Два из них уже прошли.
Владелец здания, где сейчас находился Поко Рио, скоропостижно скончался, оставив команду на своего не слишком активного заместителя. Хуже всего, что семья покойного, не питавшая сентиментальных чувств к несчастным детям, предпочла продать дом застройщику, сообщив об этом сотрудникам центра лишь тогда, когда сделка уже состоялась.
– Четыре месяца, чтобы оформить покупку и провести реконструкцию?
– Да, времени в обрез. Но мы должны сделать дом как можно более удобным для детей. Снести многие межкомнатные перегородки, расширить дверные проемы.
– Хорошо. Все это можно обсудить после того, как мы достигнем соглашения.
– На что я должна согласиться? Центр располагает достаточным фондом, чтобы выплачивать любые проценты по займу.
Его улыбка походила на оскал чувственной акулы.
– Повторяю, я не собираюсь давать тебе деньги взаймы. Кто знает, получу ли их обратно.
Она почувствовала раздражение.
– Я уже сказала…
– Знаю, знаю. Твои способности к бизнесу не больше, чем у ребенка. Я так же доверяю твоим подсчетам, как и твоей проницательности.
– Проницательность подвела меня единственный раз, когда я выходила за тебя замуж, – бросила она и тут же пожалела о своих словах. Не стоит вступать с ним в конфронтацию, пока не состоится сделка.
Его глаза превратились в лед.
– Жаль, что ты к этому так относишься. Когда я сказал «дам деньги», я буквально это и имел в виду. Конечно, мне хотелось бы получить что-то взамен, но не в денежном эквиваленте.
Она знала это!
Уже с той минуты, как села в его машину. Знала, что в этом кроется какой-то подвох.
– За то, что я согласился дать деньги и весь имеющийся опыт, условия весьма скромные. Я хочу, чтобы ты вернулась в мою постель и жила со мной как жена до завершения проекта.
Краска так быстро сбежала с лица Чарли, что Рауль бросил на стол вилку и нож, чтобы при случае поддержать ее.
Но уже через мгновение на ее щеках запылал гневный румянец.
– Что значит, твоя жена? Мы же разводимся!
– Развод может и подождать. Если тебе действительно нужен новый дом для центра, невелика плата.
– Почему именно это? До прошлой субботы мы не разговаривали два года. Наш брак мертв!
– Развод еще в процессе. Мы поставим его на паузу, пока не завершится реконструкция.
– Не вижу причин притворяться, что мы снова вместе.
– Мы и не будем притворяться. Но я отвечу. Я собираюсь расстаться со значительной суммой денег и хочу быть уверен, что ты не бросишь все на полдороге.
– Я бы ни за что этого не сделала.
– За то время, что мы были вместе, ты начинала три разных бизнес-проекта. И все они провалились. В основном потому, что ты потеряла к ним интерес. Не принимала советов. Пустила все на самотек. Теперь же я собираюсь не только помогать, но и контролировать проект. От начала и до конца.
