Мотя встал с пола, главарь резким движением отодрал пластырь с лица радиста. На улыбающейся Мотиной физиономии красовались здоровая кожа и совершенно целые зубы.
– Ну, сука! Считай, что тебе конец! Я же, как чувствовал, но до последнего момента верил в его благородство! У, собака! – и радист замахнулся на пленника.
– Мотя, не усугубляй его положение. И не переживай так…. Мы ведь знаем, что ты честно заработал свои двенадцать миллионов. Да-да, Мотя, именно столько, ты не ослышался. На Земле и получишь. А теперь иди в свою рубку, наведи в ней идеальный порядок, и чтобы всё работало, как часы. Приду – проверю!
– Есть, сэр! – заулыбался Мотя, отдавая главарю честь и облегчённо вздыхая, – Только я одного не понял, шеф, зачем нужна была эта хохма с актёрским пластырем?
– Тонкая психология, малыш, – ответил за главаря Карлос, – Вырастешь, поймёшь. Иди, иди….
Мотя неспешно удалился, ударив напоследок пленника тяжёлым ботинком по голени.
– А с этим хламом, что делать будем? Я вот что думаю, Карлос, – нарочито громко проговорил Димка, рассчитывая, что пленник хорошо его расслышит, – тело это нам практически уже не нужно. Отработанный материал, так сказать. Но так хочется выяснить, просто умираю от любопытства, что в нём осталось от человека? Не желаешь поучаствовать в проведении одного запретного эксперимента? Попробуем выкинуть эту тварь в открытый космос, прямо через этот шлюз мусоропровода. И посмотрим, если он андроид – то ничего с ним не случится, если человек – остаётся только сожалеть и наши соболезнования…. Во всяком случае, смерть будет для него быстрая и лёгкая…. Бери, Карлос, его за ноги и потащили к мусорному шлюзу. Чёрт, тяжёлый, зараза….
– Стойте, убийцы! Фашисты! Вы не имеете права так поступать с пленным! Я живой человек! Я не робот! Вы нарушаете космическую конвенцию! Вас же за это накажут! Проклятые пираты! Ироды! Палачи!
– Надо же, он ещё и ругается! Разрешите, сэр, я ему рот заткну?! – и Карлос, недолго думая, запихнул пленнику в рот какую-то грязную тряпку.
Агент, приговорённый к гибельному эксперименту, извивался всем телом, пытаясь вырваться из цепких рук и приглушённо мычал, иногда даже взвизгивая. На его лице, искажённом мучительной гримасой смертельного ужаса, проступили крупные капли холодного пота.
– Стоп, Карлос, стоп! Да стоп, говорю! Всё! Пытка отменяется. Это человек, по всем параметрам…. Мы не имеем права его пытать. Нельзя без суда и следствия, если мы, конечно, не убийцы, ироды, палачи и проклятые пираты….
– Дьявол! – выругался Карлос, с явным сожалением опуская жертву на пол, – А как ты догадался, Дим?
– Да очень просто! Не один андроид не способен так потеть. Это в первых. И, во-вторых, это противное урчание у него в животе…. Так кишки играют от голода только у человека. Эй, ты! Жертва прогресса, есть хочешь?
Жертва горделиво отвернулось, потом зыркнуло на Димку злыми глазами и презрительно сплюнуло.
– Ну как знаешь, было бы предложено…. Запри его, Карлос в отдельную каюту и выстави круглосуточную охрану. Будет заложником, на непредвиденный случай. А я, пожалуй, пойду. Хочу проверить, что интересного наваял наш хакер?
Шум людских шагов постепенно затих в гулких коридорах корабля. И снова коридоры стали обманчиво пусты и скучны. Хотя трудовая вахта на пиратском звездолёте была в самом разгаре.
7-я глава. Головоломка.
Орбитальный центр дальней космической связи зафиксировал прохождение странного радиосигнала с непостоянными характеристиками и с блуждающими координатами.
