Натан все-таки посторонился, но, когда я проходила мимо, произнес:
- Он слеп. Слеп и глух, поэтому не замечает того, что творится у него под носом!
На это я фыркнула и поспешила по коридору к комнате, которую выделили для нас с Агнесс.
Слеп, повторила я про себя. Он слеп и глух… Может, Нортон Вестегард что-то там и не видит, зато я окончательно прозрела.
- Знаешь что, Натан, – повернувшись, заявила охраннику, – ты больше не должен меня преследовать! Из этого все равно ничего не выйдет, как бы сильно тебе этого ни хотелось. Я не собираюсь начинать какие-либо отношения до тех пор, пока не вспомню все, что со мной произошло. Но вполне возможно, я никогда и не вспомню... Но если ты продолжишь ходить за мной по пятам, то я вспомню кое-что из Боевой Магии. И это тебе вряд ли понравится.
Сказав это, поспешила по коридору.
- Поговорим в Вестегарде, – раздалось мне вслед. – Там мы будем видеться довольно часто.
В этом Натан был прав – в родовом замке герцога отвязаться от него будет не так и просто.
***
По дороге в Вестегард Агнесс выпросила ехать на лошади с Симоном, к которому воспылала нежной детской привязанностью, а вовсе не со мной в открытой коляске, всученной нам бургомистром.
И герцог ей разрешил.
Сам же он какое-то время держался впереди нашего небольшого каравана, поглядывая по сторонам. Но дорога была спокойной – мы выбрались из города и покатили по широкому Южному Тракту, почти без ям и грязевых луж после прошедшего ночью небольшого дождя. С двух сторон тянулись распаханные поля и заливные луга, на которых паслись тучные стада, отъедавшие бока после, по слухам, суровой зимы и обильных весенних паводков.
Места здесь были куда более цивилизованными, чем по дороге из Малых Дубцов, и какое-то время я наслаждалась идиллическими сельскими пейзажами. Но затем приелись и они.
И я, поправив соломенную шляпку – еще один подарок леди Корнак, – принялась смотреть на подпрыгивающую на ухабах широкую спину возницы, вместе с коляской одолженного нам бургомистром Бажена. Тут со мной поравнялся Нортон Вестегард. Завел разговор, который на этот раз совершенно не клеился.
Наверное, потому что я старательно пыталась выкинуть из головы слова Натана Ворга о том, что герцог скоро женится, но у меня никак не получалось.
Вместо этого, слушая Нортона Вестегарда, пыталась представить его невесту. Какая она?! Темненькая или светлая? Стройная брюнетка или же пухленькая улыбчивая блондинка с волосами цвета расплавленного меда? Имеется ли у нее магический дар или же вполне хватает и того, что она дочь маркиза – с отличной родословной, манерами и врожденным благородством?
Я ничего о ней не знала, но уверенно рисовала в своем воображении прелестную девушку, которая с легкостью покорила суровое сердце герцога. И от этих мыслей почему-то становилось тоскливо, несмотря на то, что я твердила себе, что это только во благо…
Пусть лучше сейчас поболит и пройдет, чем позже удар будет куда более серьезным.
- Рисаль, – раздался голос герцога, – что случилось? Ты витаешь в облаках далеко от меня.
«Потому что я не могу быть близко», – хотела сказать ему, но вместо этого лишь пожала плечами.
- Ничего не случилось, – сказала ему. – Со мной все в полном порядке.
- О чем ты думаешь? – не унимался герцог. – Расскажи мне!
- Это приказ, милорд?
Он усмехнулся.
- Можешь считать и приказом.
Снова пожала плечами. О моих мыслях знать ему было без надобности, зато я могла рассказать кое о чем другом.
