-И всё же...я бы предпочёл, чтобы всё шло своим чередом.
-Будешь ждать, и потеряешь её. Ещё на сто лет.
-Я не смогу так больше.
-А какой у тебя выбор? Никто не ожидал, что эта тварь найдёт её раньше тебя. Теперь надо быть хитрее.
-Женя может и не выбрать меня...
-Выберет. Ещё как. Ты уже запал ей в душу. Я видела. Она стала сомневаться. В себе и в своём святом Виталии. Так что дело теперь за тобой. Иди к ней сейчас. Проводи до дома. Поговори. Сделай нить, которая вас соединила, ещё толще.
-Хорошо...но ты должна пообещать, что больше никаких трюков и магии! Я серьёзно. Нам это дорого обходится в последнее время. Ты и так слаба. А ты пока нужна мне.
-Как это приятно слышать, тем более от тебя. Ладно...иди уж. Не стой тут столбом. По глазам вижу, как не терпится.
Дверь открылась с глухим скрипом и тут же закрылась. На улице были слышны нетерпеливые шаги по липкой грязи.
Старуха почему-то снова улыбнулась.
****
Женя шла по размокшей дороге и как-то отстранённо смотрела, как её ноги месили эту грязь. Она будто не чувствовала пальцев. Будто жизнь стала медленно уходить. В голове стоял непонятный гул. Тяжестью налилось всё тело и идти становилось труднее. С каждым шагом Женя понимала, что перед глазами плывёт всё сильнее. Надо присесть...скоро всё пройдёт. Только бы до дома дойти. А там уж просто упасть на диван и укутаться в полосатый плед.
-Женя!
Девушка узнала голос, но сил повернуться на него не было. Быстрые и сильные ноги легко догнали её. Кирилл видимо далеко за ней бежал. Дыхание сбилось и руки побелели.
-Вы как?
-Немного слабости в ногах...
Кирилл раздражённо выдохнул и устремил взгляд обратно на посёлок. На кого он злился? На свою бабушку? Но Женя даже об этом думать не могла. Голова гудела, будто пароходная сирена.
-Я помогу вам дойти. Вот, обопритесь.
-Нет, что вы...!
Однако слабые попытки Жени встать на ноги оказались тщетными. Кирилл поймал руку девушки и положил себе на плечо, а другой рукой, уверенно взял её за талию и помог идти.
Женя очень смутилась. Она никогда не была так близко от другого мужчины. Тем более совсем ей незнакомого. Но близость Кирилла не вызывала в Жене ничего противоречивого. Наоборот, было очень спокойно и даже...радостно? Женя удивилась, почему именно это сравнение пришло ей на ум.
Несмотря на промозглую погоду, Женя чувствовала, как горит её лицо. И она вдруг легко ощутила тепло Кирилла. Она лишь украдкой бросила на него взгляд, но никак не ожидала что и он посмотрит на неё в этот момент. Женя так смутилась, что даже не отвернулась.
-Вам лучше?
-Да...спасибо...я могу идти сама. Если соседи нас увидят...
-Понимаю. Хорошо. Стоите? Значит, вам и правда лучше.
Женя посмотрела на расквашенную дождём дорогу, потом на Кирилла. Он вёл её домой, даже не заботясь о том, что уже поздно, да и его одежда...
-Может вы загляните в гости?- робко спросила Женя. - Я сделаю вам чай.
-Не беспокойтесь, мне не холодно.
-Ну...- Женя покраснела и слегка сжала кулаки,- я хотела таким образом сказать вам спасибо за то, что вы помогли мне.
Кирилл молчал. Он смотрела на Женю. А она смотрела на него. Интересно, как он улыбается, когда счастлив? Хотя, какое ей дело? Но Жене почему-то было дело...
-Я думал, вы боитесь меня.
Женя вдруг вспомнила, что она уже извинилась за свой поступок. Но ей стало по-настоящему стыдно.
