Бабушка Ассиндирия пеняла внуку на то, что они с братом давно не навещали ее, и говорила о том, что на Новолетие ждёт их обоих в гости, как и всю семью, включая « эту мерзкую змеюку» и «старую кошелку», вторую бабку Рейса - Изафу. А, кроме того, отказ Рейса не принимается, так как на праздник, поздравить Ассиндирию Краундж, приедет сам король, который, в отличие от родного внука, имеет совесть и доброе большое сердце, понимая, как старушке важно, что о ней хоть иногда кто-то вспоминает. Но конечно, какое она имеет право сравнивать короля Дайма и Хранителя Светлых Земель. У последнего, естественно, забот гораздо больше, чем у монарха. А потому она смиренно доживает свои последние годы в отдалённом замке, забытая всеми родным и близкими. И только лишь смеет надеяться, что кто-то из внуков вспомнит о ней и почтит своим присутствием. Хорошо хоть король, совершенно чужой ей человек, помнит о старушке и иногда заглядывает к Ассиндирии. И ещё в письме говорилось, что бабушка очень надеется, что Рейс, наконец, на этом празднике представит всем свою невесту. Ибо светлая мейса желает поглядеть на тех, кто останется в этом мире после неё, неся в свет наследие семьи Краундж. И хотя фамилию теперь ее дочь и внуки носят другую, но наследие Краунджей так просто не растереть пальцами. И даже дураку ясно, при взгляде на Рейса и Кайса, что они никакие не Дормтоны, а самые настоящие и истинные Краунджи.
Рейс улыбнулся, откладывая письмо и думая о том, что бабуля совсем не меняется. Они с Рейсом были у неё не так давно, около месяца назад. Ее «отдаленное» поместье на самом деле было в пятнадцати минутах езды от столицы. А по поводу последних лет жизни, здоровью светлой мейсы Краундж могли позавидовать и молодые. Старушка была бодра и полна энергии. Ну а король и впрямь частенько к ней заглядывал. Но это, потому что вряд ли в Дайме был более сведущий человек в делах дворцовых интриг, чем мейса Ассиндирия. И не потому, что бабуля Краундж плела их. Нет. Она была далека от всего этого. Но ясный ум, прозорливость, врожденная хитрость и годы, прожитые в стенах дворца, говорили о себе, и она была незаменимой советчицей для его величества.
И тут в голове Рейса родился план. Он налил в хрустальный бокал немного воды и, сделав пару глотков, сел в кресло, смотря на огонь в камине и думая о том, как ему правильно поступить.
И вновь от обдумывания всех деталей и нюансов его отвлёк шум в коридоре и голоса.
- Исса нет,- это был голос слуги.- Хранитель Светлых Земель пару часов назад уехал.
- Я видел его коня у гостиницы. Так что не мешай.
-Я же говорю Вам, что...
Но договорить слуга не успел, потому, как в комнату к Рейсу буквально ввалился запыхавшийся друг Элларион Соур.
- Простите, - слуга выглядывал из-за плеча Элла.
- Ничего. Иди,- велел ему Рейс.
- Слушай, у нас тут случился форс мажор и срочно нужна твоя помощь, - проговорил старый друг Рейса, падая в кресло напротив.
- В чем дело?
- У нас через три недели будет проверка. Приедет сам король, а магистра Фислера некем заменить. Он не справился со случайно им же выпущенными из клетки вирсами. И теперь магистр вынужден восстанавливать расшатанные нервы и покусанные вирсами руки. Ибо эти мелкие хвостатые летающие лесные жители изрядно потрепали его, когда он пытался загнать их обратно. Ибо не зря гласит поговорка: « увидеть одну вирсу к проблемам, две к несчастью, а три к катастрофе»
