– Войдите, – разрешил Эридан, впиваясь взглядом в дверь. Он был уверен, что в следующий миг увидит слегка склоненную голову, покрытую белым чепцом.
Вот только он не угадал. Это был Аркур. Слуга выглядел встревоженным и виноватым.
Эридан хмуро на него посмотрел, а затем взглянул за его плечо, надеясь, что девушка следует за Аркуром. Но нет, там были только стражники.
– Это ты, – коротко бросил Эридан.
Аркур торопливо вошел в кабинет и поставил поднос на стол. После этого мужчина низко склонился.
– Простите, ваше величество, но желаемой вами служанки не оказалось на кухне.
Эридан сжал губы в недовольстве.
– Надо было найти ее, – бросил он.
Слуга поклонился еще глубже.
– Еще раз прошу прощения, но… это бесполезно.
Ответ Аркура озадачил Эридана. Он внимательно посмотрел на слугу.
– Что ты имеешь в виду? – резко спросил он, выпрямляясь в кресле.
Аркур на мгновение застыл, а затем торопливо сказал:
– Эта девушка сегодня днем покинула замок… и не вернулась.
Первое, что ощутил Эридан, когда услышал отчет Аркура, – это сильное удивление, которое быстро сменилось беспокойством.
Благодаря недавним размышлениям, он имел четкое представление о вероятной миссии девушки. Поэтому Эридан знал, что она не могла просто так сбежать. Зачем ей делать это, если ее задача – поймать самого Эридана в ловушку любовного приворота?
Если все так, но она не вернулась, хотя наступил уже поздний вечер, то с ней явно что-то произошло.
Только представив, чему могла подвергнуться молодая и красивая девушка в вечернем городе, Эридан ощутил желание убивать. Если с ее головы упадет хотя бы один волос, он не успокоится, пока не найдет виновного и не снимет его голову с плеч!
– С кем она была? – резко спросил Эридан.
Мимолетно он подумал, что приворот очень силен, но пока отбросил все сомнения. После, когда он найдет девчонку и казнит всех, кто посмел задержать ее, он позаботится о том, чтобы снять с себя все возможные чары.
– С одной из кухонных работниц, – ответил Аркур.
– Она вернулась? – задал Эридан еще один вопрос.
– Да, ваше величество, – торопливо ответил слуга, ощущая, как воздух в помещении становится тяжелее.
Давление ярости дракона было настолько сильным, что Аркур мог оставаться в вертикальном положении исключительно благодаря своему длительному служению королю. Хотя признаться, таким злым он правителя еще никогда не видел.
Неужели это из-за маленькой служанки? Нет, она, конечно, была хороша, но уж никак не красивей одной из невест короля. А ведь Лизандра Васкадор была не просто красивеньким лицом, она еще носила титул принцессы! По мнению Аркура, все это было несоизмеримо лучше, чем просто симпатичная служанка.
– Она ждет в коридоре, – добавил Аркур. – Позвать?
Еще в тот момент, когда он узнал, что служанка не вернулась в замок, он сделал осторожное предположение, что его величество захочет знать подробности, поэтому, чтобы сэкономить время короля, сразу прихватил всех, кто мог что-либо знать.
– Немедленно, – согласился Эридан.
Слуга торопливо поклонился, подошел к двери и выглянул в коридор.
– Войди, – бросил он. – Тебя хочет видеть король.
Майра, ждавшая снаружи, едва не потеряла сознание от беспокойства. Она и так была взвинчена тем, что Бет исчезла прямо у нее перед носом, а теперь и визит к королю. От волнения женщина едва не плакала, но не посмела ослушаться приказа, поэтому торопливо бросилась к кабинету.
