Невеста Повелителя Времени - страница 13

– Да, спасибо! – я еще плотнее прижалась спиной к изгороди, одновременно следя за всеми сразу.

До толерантности они тут явно еще не доросли. До гостеприимства тоже.

На миг воцарилась тишина. Девушки смотрели на меня расширившимися от удивления глазами, а потом весь гарем взорвался смехом.

– Хронофаг, ой, не могу! – Чебурашка упала на траву и принялась бить в воздухе крошечными ножками.

– Вот врунья, – русалка утерла зелёные слезы. – Может, она из рода сказочников из мира Агард? Лжет, как дышит!

– Да нет, в Агарде все красивые: круглые, с голубой шерстью, с хвостами и рожками на голове, а эта голая и уродливая, – все три груди рыжей пышки колыхнулись от смеха. – Теперь понимаете, почему она осмелилась вернуться? Она сумасшедшая! Ее хронис выторговывает для нее время больных рассудком, – ее глаза превратились в щелочки и полностью утонули в круглых щечках.

А вот сейчас обидно! Посмотрела бы я на них, если бы этих красавиц в больших и жирных кавычках вот так занесло бы в Москву, как меня в этот их Зман. Картина маслом: трехгрудая на Арбате или Чебурашка на Патриках. Гасите свет, выносите мебель!

– Да не больная я. Хронофаг выдавала себя зам меня. Что тут смешного?

Психованные они, что ли? Ну ладно я. Для меня это всё какой-то сплошной чёртов "Властелин Колец". Но для них это обычная реальность. Почему они мне не верят?

– Хронофаги давно исчезли, – рыжая извлекла из корсета платок, вытерла глаза и трубно высморкалась. – Их сотни лет никто не видел. Да и вряд ли увидят. А ты… – ее глаза полыхнули ненавистью, – ты хуже, чем пожиратели времени. Потому что мы здесь все, как сестры, – она обвела сад пухлой ручкой. – И из-за твоей кражи и побега после нее наших сестер казнили.

Девушки дружно зарыдали. Я растерялась. Казнь – это ужасно, даже если моей вины здесь нет.

– Послушайте, девочки, я даже не знаю, что украла эта пожирательница. Правда, не понимаю. Вы хоть объясните мне.

– А то ты не знаешь, что украла песочные часы Этерна, которые помогают ему каждую ночь зачать время с одной из нас. С избранной, что каждый день рождает время.

– Что он делает? – не поняла я. – Как это: зачать время? Это что здесь нужно каждый день рожать?

Они с удивлением уставились на меня.

– Кажется, она, действительно, не понимает, или просто не помнит. Может быть, это какая-то редкая магия, забирающая память? – озадаченно шлёпнула губами девушка с рыбьей головой и длинными косами, сплетенными из серебряной чешуи. – Да, нужно каждый день рожать время. И это время Этерн распределяет между всеми мирами каждые двадцать четыре часа. Но рожать время это немного не так, как рожать ребенка. Вернее, совсем не так. А ребенка само собой нужно родить. Повелителю необходим наследник. Но только от законной жены. А такую найти очень тяжело. Ты подходила больше всех. Этерн хотел на тебе жениться и зачать наследника. Но ты обманула его. И тогда он впал в ярость. Неужели ничего не помнишь?

– Это просто бред! – прошептала я, радуясь, что мою спину подпирает изгородь, иначе я просто упала бы. – Такого не может быть!

Вот, значит, почему Этерн так на меня набросился. Его обманула та, что выдавала себя за меня. Чисто по-человечески я его понимаю. Но что делать мне? Как выжить?

– Всё ты помнишь. Просто искусством лжи владеешь в совершенстве, – с презрением процедила русалка. – Дейна, одна из казненных, была моей сестрой. И когда ты, – она ткнула в меня пальцем, да так больно, что я задохнулась, – сбежала, прихватив песочные часы Повелителя, то он был в ярости. Искал тех, кто помог тебе, и заподозрил Дейну. Он каждый день упрямо пытается зачать время, но без его часов времени не хватает даже для нашего мира Зман. А для других миров и вовсе остаются крохи. Ему приходится забирать время из безлюдных миров. Но это время, наполненное горечью, одиночеством и страхом. Каждую ночь одну из нас ведут к нему. А утром вызывают палача. Потому что Этерн разочарован. Мы живем в страхе и печали. Мы каждый день прощаемся друг с другом. Из-за пропажи его часов все миры вздрогнули. Войны, эпидемии, гибель и голод обрушились на них. Разве в твоем мире не так? Разве не заметила ты, что твой мир в одночасье сошел с ума? И все это из-за тебя. Зачем ты вернулась? Посмеяться над нашим горем? Вкусить радость победы?