Я проснулась далеко за полночь, и поначалу даже не сообразила, что именно меня разбудило. Просто лежала в незнакомой кровати посреди незнакомой, погружённой во мрак комнаты, и смотрела в потолок, слушая своё бешено колотящееся сердце.
Что могло…
С-с-с-сумп. С-с-с-сумп. С-с-с-сумп.
Вот оно! Где-то в отдалении, но всё же достаточно отчётливо слышались мерные глухие удары.
Подстёгиваемая страхом, я выбралась из кровати, прислушалась.
С-с-сумп.
Подкралась к двери
С-с-сумп! С-с-сумп!
Может, не стоило бы? Может, зря?..
Но пальцы уже схватились за ручку, и спустя мгновение я выглядывала в тускло освещённый настенными светильниками коридор. Всего пару шажочков наружу, чтобы оглядеться.
Вроде бы… вроде бы тихо.
С-С-СУМП!
И следом… низкий, утробный, протяжный стон.
— Ма-а-а-амчки! — взвизгнула я и, отшатнувшись внутрь, захлопнула дверь.
14. Глава 14
Утро встретило меня мрачным спокойствием пасмурного дня. За окнами валил тяжёлый мокрый снег, а я пыталась сообразить, что именно мне довелось пережить этой ночью. Без толку. И попытаться расспросить хоть кого-нибудь… не думаю, что мне, чужачке, тут же кинутся всё объяснять. Я ведь не о том, как пройти в библиотеку, собираюсь спрашивать.
Удары и стоны… звучало так, будто кто-то страдает, мучается. Вот бы ещё понять, где находился источник звука.
Из-за ночных волнений я встала слишком рано, поэтому перед завтраком отправилась побродить по коридорам, чтобы хоть немного познакомиться с местом, где мне в ближайшее время предстояло жить и работать.
Поместье Булатова всё-таки очень походило на своего хозяина. Строгое, выхоленное, бесконечно красивое какой-то непередаваемой суровой красотой. Как северные норвежские фьорды или готические храмы. И в этой красоте сквозила угроза. Беспощадная красота — вот как я бы её описала.
Долго гулять мне не пришлось — на телефон пришло сообщение от Данила, что меня ожидают в кабинете. И нет, не в малом кабинете, а в главном кабинете, на втором этаже, но в противоположной стороне от спален, рядом с большой библиотекой. Видимо, имелась в этом дворце и малая.
— Целый город в городе, — проворчала я, изучая присланный Данилом кусок карты с указанным пунктом назначения. — Может, они бы мне на первое время гида выдали?
В кабинете меня дожидался Булатов и какой-то бледный человек в костюме, его мне представили как юриста.
Ну да, само собой. Тут у него ещё и штат юристов околачивался. И чему я удивляюсь? В этом доме, наверное, если хорошенько покопаться, и радужного пони можно отыскать.
Булатов стоял у массивного письменного стола напротив окна — в белой рубашке и тёмно-серых брюках. Ноги широко расставлены, руки в карманах. И даже зная о его исключительной внимательности, я не сумела побороть свою старую привычку — окинула его взглядом художника. Исключительно удачно сложен. Божественно пропорционально, чтоб его.
На ум зачем-то пришли вчерашние Маринкины слова, и я поспешно отвела взгляд. Уселась на указанный мне стул, придвинула к себе документы. Да ни за что я их не подпишу, пока не изучу подробнейшим образом.
Меня никто не торопил. Мужчины хранили стоическое молчание, пока я шуршала страницами и перечитывала положения, которые не давались мне с первого раза.
А потом я дошла до суммы выплат. И этот пункт перечитала раз шесть, не меньше. Божечки, да я действительно через месяц смогу позволить себе аренду квартиры, притом не самой захудалой… Я не сдержалась и бросила недоверчивый взгляд на Булатова. Он наблюдал за мной с едва различимой усмешкой.
