«Замечательно…Просто прекрасно! – мысленно простонала я, и тут же немного задумалась. – Но у меня достаточно большой словарный запас. Почему я не могу прочесть?»
Никз переместил взгляд на листок в моих руках и принялся задумчиво изучать. Моя паника нарастала.
«Хм… – протянул он. – Похоже, тут какие-то специальные термины. Возможно, юридические. Трина, ты ж не юрист?»
Ну все… Провал. Я прикрыла глаза, стараясь дышать глубже.
– Мисс Кёрсон, – позвал старичок, наклоняясь вперед, чтобы заглянуть мне в лицо. – С вами все в порядке?
– Да-да, – ответила я, все еще не открывая глаз. Конечно, в порядке…
– Может, у вас какой-то вопрос? – продолжил он, но был жестоко прерван Генриеттой Теодоровной.
– Не мешайте Кэтрин читать! Иначе это продлится до самого утра! А у нас еще так много дел! – проговорила гувернантка.
Ее слова не пугали, но и не успокаивали. Фраза как будто была направлена на старика, но на самом деле адресовывалась мне. Так, Трина! Соберись! Вспомни все, чему тебя учили. Вдох, вы-ы-ыдох…
– Я должна знать, что подписываю, – деловито ответила я, опуская листок и спокойно глядя в глаза не в меру эмоциональной гувернантки, затем перевела их на старика. – Если вы хотите как-то ускорить процесс, то объясните мне суть документа.
В моем голосе отчетливо звучало раздражение. По крайней мере, я старалась его разыграть, чтобы хоть как-то скрыть свое волнение. Пусть думают, что меня трясет от злости и негодования, а не от страха.
Контесса вздохнула. Тихо. Но это услышали все. Услышали и обернулись к женщине. Та в свою очередь прикрыла глаза и потирала их рукой, точно очень уставший преподаватель. Не знаю, только, как присутствующие расценили этот жест – как общую усталость, или недовольство лично мной.
– Мисс Кэтрин, видите ли, вы не гражданка Аллерского графства. Ваша гостевая виза заканчивается, и скоро встанет вопрос о вашей депортации, – произнес пожилой мужчина за столом, поправил очки и продолжил. – А поскольку вы не родились в Аллерском графстве, не имеете супруга с гражданством, не получали здесь высшего образования и не являетесь высококвалифицированным специалистом с рабочим местом…
– Мистер Луис, – голос Контессы звучал так же ровно, но не предвещал ничего хорошего.
Старик как-то заметно сник, снова опуская глаза в листы на столе. Я не одобряла поведения тетушки, но продолжение ее речи заставило меня поднять на нее глаза.
– Для начала мы оформим тебе ученическую визу, как студентки. И гостевую, но уже от имени дома Вивалавида.
– Почему не от вашего? – спросила я у тетушки.
– Мы могли пригласить тебя только один раз, и уже сделали это. Леди Вивалавида любезно согласилась выписать тебе приглашение.
И все уставились на упомянутую леди. Я тоже. Несмотря на то, что мне доводилось видеть леди и раньше, но только теперь я в полной мере осознавала, кто наделил Хольдена такой чистой эльфийской красотой. На фоне этой хрупкой белокурой женщины даже тетушка Тэсс выглядела дояркой из Нижних Лопушков. Единственное, что играло на руку Контессе – молодость. Леди Вивалавида хоть и являла собой воплощение стиля и грации, все же было заметно, что ей далеко не двадцать.
– Эти бумаги, – мистер Луис робко попытался вклиниться в образовавшуюся паузу, – говорят о вашем согласии на оформление визы.
Я смотрела на бумаги, на пожилого юриста, на присутствующих дам и мистера Харта. Почему-то происходящее мне не нравилось. Звучало все вполне обыденно, буднично, бытово. Я же зачем-то пыталась найти подвох. Зачем? Я склонилась над бумагами, взяла ручку.
