- Как же ты выжила, если все так плохо? – поинтересовалась Ильва.
Ей бы сейчас не помешало несколько дельных советов. Лайан только плечами пожала.
- Старалась понять, - ответила после некоторого молчания. – Видишь ли, в Восточных землях мужчины и женщины не знают иной жизни. А мой господин, - Лайан слегка улыбнулась, произнося последнее слово на удивление нежно, - он воспитывался со всей строгостью – ведь сердце султана должно быть тверже камня. Но знаешь, что сильнее камня? – склонилась к ней, лукаво блестя глазами.
Ильва дыхание затаила.
- Что?
- Вода, дорогая сестрица. Она обтачивает даже самые твердые булыжники.
Ильва только головой покачала. Может, вода и справится с камнем, а вот с огнем демона ей не совладать. Да и не могла травница, дочь Северных Духов, променять свободу на золотую клетку.
- Я рада, что у тебя получилось, - улыбнулась слабо. – И обещаю помочь тебе и ребенку. Только прошу - не забудь про Юнону.
- Не забуду. Сегодня же отдам приказ ее разыскать и перекупить.
Вот и хорошо! Ильва тихонько вздохнула – словно огромный груз перестал давить на плечи.
- Ну а ты, - вновь сосредоточила внимание на Лайан. – Объясни, что за трудности тебя постигли? Только все, до мелочи.
И Лайан рассказала, что последний месяц у нее несколько раз появлялась кровь и тянул живот. Но до родов еще две с половиной луны (прим. автора – два с половиной месяца). Лекарь обещал, что он сумеет помочь наложнице султана благополучно разрешиться от бремени в срок, установленный природой.
Ильва, хоть и не была сведуща в лечении тела так, как именитые врачи, тоже не собиралась стоять в стороне.
Она уже знала, какие настойки сварит. Только бы попасть в хранилище лекаря еще раз! Султан наверняка ее допустит.
- Как бы я хотела перекупить и тебя тоже, - с горечью произнесла Лайан. – Но Восточные земли – суровое место. Понемногу мне удается донести до мужа важность уступок для женщин. В Багдааш уже есть первые школы для девочек. Но это слишком медленно! А повлиять на твоего, - Лайан запнулась, - на демона – почти невозможно. Однажды прадед моего возлюбленного решился выступить против потомков шайтана. Это были черные дни для Багдааш и всех Восточных земель. Пусть демонов немного, но они очень сильны.
Ильва вздохнула, старательно разглаживая неброскую серую ткань халата.
В сравнении с богатым убранством Лайан платье выглядело жалко, но ее не интересовали такие мелочи.
- Я выторговала себе уступку, - произнесла почти шепотом.
И, спотыкаясь через слово от смущения, рассказала, как это произошло.
Лайан задумчиво качнула головой, не переставая поглаживать живот.
- Да, тебе очень повезло. Аид ибн Хаир не пойдет на обман, пусть его род ведется от насквозь порочного существа. К тому же хитрить перед женщиной, чтобы затащить ее в койку… Нет, - опять покачала головой. – Тем более ты доказала свое мастерство.
И, словно подслушав слова Лайан, в аркообразном проходе возник слуга.
- О, Великолепная! – упал ниц перед Лайан. – Не гневайся, но господин мой, всемилостивый и мудрый, требует пред свои очи рабыню-северянку. Лекарь, да примет его Всевышний, расстался с жизнью…
Мир перед глазами качнулся и поплыл. Но, двигаясь будто кукла, Ильва встала и пошла к слуге. Первая смерть… А это значит ночь пройдет в покоях демона.
7. Глава 6
Аид
Аид хмуро рассматривал стоявшую перед ним травницу.
Губы бледны, глаза потемнели, словно грозовое небо, а кулачки стиснуты так крепко, что еще немного – и пальцы сломает.
